Der Blue-Chip-Index FTSE 100 gab um 0,4% nach, wobei die Aktien von Sainsbury's um 6,3% fielen und damit der größte prozentuale Verlierer im Index waren.

Die Anleger waren enttäuscht, dass der zweitgrößte britische Supermarktkonzern seinen Ausblick für das Gesamtjahr nicht angehoben hatte, obwohl der Umsatz im wichtigen Weihnachtsquartal um 7,4% gestiegen war.

"Die heutigen Zahlen von Sainsbury machen deutlich, dass die Verbraucher ihre Ausgaben in der Weihnachtszeit vorrangig für Lebensmittel und Getränke verwendet haben und auf größere Anschaffungen verzichtet haben, obwohl der Druck auf die Lebenshaltungskosten weiter nachlässt", sagte Michael Hewson, Chefanalyst bei CMC Markets UK.

Die Aktien von Tesco fielen um 1,4%.

Weitere große Verlierer waren Autoversicherer wie Direct Line und Admiral, die um 7,5% bzw. 5,6% fielen.

Händler verwiesen auf einen Artikel in der Insurance Post, in dem der Leiter der Versicherungsabteilung der Financial Conduct Authority, Matt Brewis, mit den Worten zitiert wurde, Premiumfinanzierung sei ein "schlechtes Produkt".

Die Analysten von Berenberg wiesen darauf hin, dass sich aus dem Bericht ergeben könnte, dass die Art und Weise, wie Versicherer die Preise für Premium-Finanzprodukte festlegen, geändert werden könnte.

Der FTSE 250 Midcap-Index notierte 0,1% niedriger.

Greggs trugen mit einem Anstieg von 5,2% dazu bei, die Verluste im Index zu begrenzen, da der britische Bäcker im vierten Quartal einen unerwartet hohen Anstieg der flächenbereinigten Umsätze meldete, der auf die Nachfrage nach saisonalen Produkten zurückzuführen war.

Persimmon stiegen um 6,3%, obwohl das britische Wohnungsbauunternehmen einräumte, dass die Bedingungen auf dem Wohnungsmarkt in diesem Jahr angesichts der allgemeinen wirtschaftlichen Probleme schwierig bleiben würden.

Der Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, sagte, er hoffe, dass sich der jüngste Rückgang der Hypothekenkosten fortsetzen werde, wollte sich aber nicht zu den Aussichten für die Geldpolitik äußern.