Der japanische Aktienindex Nikkei ist am Mittwoch gefallen, nachdem starke US-Einzelhandelsumsätze die Erwartung einer restriktiveren Haltung der US-Notenbank geschürt hatten, während die Risiken im Zusammenhang mit dem Gaza-Konflikt die Stimmung weiter belasteten.

Besser als erwartet ausgefallene chinesische Wirtschaftsdaten am späten asiatischen Vormittag verhalfen dem japanischen Aktienbenchmark zunächst zu einer Verringerung der frühen Verluste, doch bis zur Mittagspause übernahmen die Verkäufer wieder die Kontrolle.

Der Nikkei ging mit einem Minus von 0,21% bei 31.974,29 in die Pause. Von seinen 225 Komponenten fielen 138, während 83 stiegen und vier unverändert blieben.

Am Vormittag hatte der Leitindex noch um 0,54% nachgegeben. Unmittelbar nachdem die chinesischen Daten für das Bruttoinlandsprodukt, die Einzelhandelsumsätze und die Industrieproduktion besser ausgefallen waren als erwartet, verringerte er seine Verluste auf etwa 0,1%.

Der breiter gefasste Topix sank um 0,18%.

Die über dem Konsens liegenden Daten zu den Einzelhandelsumsätzen in den USA wurden von robusten Bankgewinnen begleitet, was ein weiterer Beleg dafür ist, wie gut die Wirtschaft die aggressive Straffungskampagne der Fed bisher überstanden hat.

"Die Widerstandsfähigkeit der Wirtschaft, insbesondere der privaten Haushalte, ist ein weiteres Zeichen dafür, dass die Fed die Zinsen noch länger hochhalten muss, um die Nachfrage abzukühlen", sagte Kyle Rodda, Senior-Finanzmarktanalyst bei Capital.com.

"Die Zentralbank könnte die Zinsen auch wieder erhöhen."

Ein sprunghafter Anstieg der Rohölpreise, der zum Teil auf die schwelenden Spannungen im Nahen Osten zurückzuführen ist, trübte die allgemeine Stimmung ebenfalls ein.

Zu den Gewinnern gehörten jedoch die Rohstoffaktien: Pacific Metals legten um 2,94% zu und das Ölunternehmen Inpex um 2,83%.

Auch die Banken legten mit ihren US-Pendants zu. Corcordia Financial Group kletterten um 2,36%, Resona legten um 1,77% zu und Mizuho stiegen um 1,5%.

Dies trug dazu bei, dass der Topix-Index der Value-Aktien den Vormittag unverändert beendete, während der Growth-Index um 0,36% nachgab.

Der beste Wert im Nikkei war Keisei Electric Railway , die um 5,76% zulegten, nachdem der Aktionär Palliser Capital erklärt hatte, das Unternehmen werde mit einem großen Abschlag gehandelt und habe noch Spielraum für Wertsteigerungen. (Bericht von Kevin Buckland; Bearbeitung durch Rashmi Aich)