Der japanische Nikkei beendete seine dreitägige Verlustserie, war aber immer noch auf dem Weg zu seinem steilsten Wochenrückgang seit drei Monaten, da ein möglicher Kurswechsel der Bank of Japan (BOJ) auf ihrer Sitzung in der nächsten Woche näher rückt.
Der breiteste MSCI-Index für asiatisch-pazifische Aktien außerhalb Japans notierte zuletzt wenig verändert und entfernte sich nicht allzu weit von einem Siebenmonatshoch, das er in der vorangegangenen Sitzung erreicht hatte, da die Händler die unerwartet hohen US-Inflationsdaten gelassen hinnahmen.
Die S&P 500-Futures stiegen um 0,15% und die Nasdaq-Futures legten um 0,3% zu, während die EUROSTOXX 50-Futures um 0,04% fielen.
Die Aufmerksamkeit richtet sich nun auf die im Laufe des Tages anstehenden Daten zu den US-Erzeugerpreisen, die in den Kernpreisindex für die persönlichen Konsumausgaben (PCE) einfließen, sowie auf die Einzelhandelsumsätze für Februar.
Der PCE-Kernpreisindex ist das bevorzugte Maß für die Inflation der US-Notenbank.
Die Daten vom Donnerstag werden im Vorfeld der Fed-Sitzung in der nächsten Woche veröffentlicht, bei der der Fokus auf Hinweisen darauf liegen wird, wie bald die Entscheidungsträger mit der Zinserhöhung beginnen könnten.
"Seit der letzten Sitzung des FOMC (Federal Open Market Committee) sind die US-Inflationsdaten etwas stärker als erwartet ausgefallen, während der Arbeitsmarkt im Allgemeinen robust geblieben ist", so die Ökonomen von Wells Fargo in einer Kundenmitteilung.
"Da das Lohnwachstum nach wie vor solide ist und sich die Inflation in letzter Zeit als etwas zäher erwiesen hat, vermuten wir, dass der FOMC am Ende seiner Sitzung in der nächsten Woche noch mehr Vertrauen in die dauerhafte Rückkehr der Inflation auf 2% haben wird."
Dennoch hatte der Dollar Mühe, sich von seinen jüngsten Tiefstständen zu lösen, da die Händler sich weiterhin auf die Aussicht auf niedrigere US-Zinsen bis zum Ende des Jahres konzentrierten.
Der Euro bewegte sich in der Nähe eines Zweimonatshochs und notierte zuletzt bei $1,0941, während das Pfund Sterling nicht weit von einem Siebenmonatshoch entfernt war.
In China fielen der CSI300 Index und der Shanghai Composite Index jeweils um mehr als 0,6%. Der Hang Seng Index in Hongkong rutschte um 1% ab und wurde von Technologiewerten belastet, die fast 2% verloren.
Die Schwäche war zum Teil auf die Nachricht zurückzuführen, dass ein in Washington ansässiger globaler Handelsverband, der Biotechnologieunternehmen vertritt, Schritte zur "Trennung" von dem chinesischen Mitglied Wuxi AppTec unternimmt, was die Aktien des Unternehmens auf Talfahrt schickte.
REIF FÜR DEN WANDEL
In Japan sorgten Spekulationen darüber, dass die BOJ die Negativzinsen bereits nächste Woche beenden könnte, für Unterstützung bei den inländischen Renditen.
Die Renditen japanischer Staatsanleihen (JGBs) stiegen am Donnerstag auf Mehrwochenhochs, wobei die 10-jährige Rendite um 2,5 Basispunkte auf 0,78% stieg.
Der Yen gab leicht auf 147,92 pro US-Dollar nach, während der Nikkei mit einem Plus von 0,3% schloss, allerdings weit entfernt von einem Rekordhoch oberhalb der 40.000er Marke.
Die Anleger haben zunehmend die Chance auf einen Kurswechsel im März eingepreist, insbesondere nach den Meldungen über kräftige Gehaltserhöhungen bei einigen der größten japanischen Unternehmen bei den diesjährigen jährlichen Lohnverhandlungen.
Eine vorläufige Umfrage zu den Lohnverhandlungen der Großunternehmen wird am Freitag erwartet. Die BOJ-Politiker haben gesagt, dass die Gespräche der Schlüssel zur Bestimmung des Zeitpunkts des Ausstiegs der Zentralbank aus der Stimulierung sind.
"Ich denke, dass eine frühere Entscheidung zur Abschaffung der NIRP (Negativzinspolitik) im März darauf hindeutet, dass das Vertrauen der BOJ in das Erreichen des 2%-Inflationsziels viel stärker ist. Ich denke, dass dies einen gewissen Einfluss auf die Markterwartungen für das Tempo der Zinserhöhungen nach der ersten Entscheidung zur Abschaffung der NIRP haben könnte", sagte Yujiro Goto, Leiter der Devisenstrategie für Japan bei Nomura.
"Ich denke, es ist wichtiger, ob die Erwartungen für Zinserhöhungen im nächsten Jahr nach der Entscheidung zur Abschaffung der NIRP steigen oder nicht. Das ist (potenziell) wichtiger für die Finanzmärkte. Der Zeitpunkt für eine zweite Zinserhöhung könnte für den JGB- und Yen-Markt wichtiger sein."
Bei den Rohstoffen stieg Brent um vier Cent auf $84,07 pro Barrel, während US-Rohöl unverändert bei $79,72 pro Barrel notierte.
Der Goldpreis sank um 0,26% auf $2.168,69 je Unze.
($1 = 7,1915 Chinesischer Yuan Renminbi)
