Das Pfund Sterling stieg am Mittwoch zum ersten Mal seit fast einer Woche gegenüber dem Dollar an. Dies entsprach einem Rückgang der US-Währung und nachdem eine Umfrage ergab, dass die Wirtschaftstätigkeit in Großbritannien im September weniger gedämpft war als zunächst befürchtet.

Der endgültige Wert des S&P Global UK Services Purchasing Managers' Index (PMI) fiel im September auf 49,3 von 49,5 im August und damit weiter unter die Schwelle von 50 für Wachstum.

Der Wert lag damit auf einem Achtmonatstief, übertraf jedoch den vorläufigen Wert von 47,2, der die Anleger Anfang September schockiert hatte.

In den endgültigen PMI flossen die Antworten von Unternehmen ein, die zwischen dem 20. und 27. September befragt wurden - Tage, nachdem die britische Inflation im August unerwartet gesunken war und die Bank of England am 21. September überraschend beschlossen hatte, die Zinssätze unverändert zu lassen.

Das Pfund Sterling notierte zuletzt um 0,4% höher als der Dollar bei $1,2123, nachdem es in den letzten drei Handelstagen gefallen war, obwohl der Anstieg der Renditen von US-Staatsanleihen bedeutete, dass diese Stärke nur von kurzer Dauer sein könnte.

Gegenüber dem Euro legte das Pfund um 0,1% zu und notierte bei 86,63 Pence, blieb aber in Sichtweite der Viermonatstiefs von Ende September um 87 Pence.

Der Markt ist davon überzeugt, dass die BoE das Ende ihres Zinserhöhungszyklus erreicht hat, was den Druck auf das Pfund aufrechterhält", sagte Fiona Cincotta, Marktstrategin bei City Index, und fügte hinzu: "Die Inflation kühlt sich ab und die Sorgen über eine anhaltende Konjunkturabkühlung nehmen zu.

Geldmarkthändler glauben, dass die Wahrscheinlichkeit einer weiteren Zinserhöhung der BoE in diesem Jahr bei 22% liegt, aber dies wäre wahrscheinlich die letzte Erhöhung für diesen geldpolitischen Zyklus.

Noch vor drei Monaten rechneten die Händler damit, dass die britischen Zinsen Mitte nächsten Jahres einen Höchststand von über 6% erreichen würden. Einer der Gründe, warum sich der Dollar in den letzten Wochen als so widerstandsfähig erwiesen hat, ist die Erwartung, dass die US-Zinsen in diesem Jahr mindestens noch einmal steigen und länger höher bleiben könnten als die in Großbritannien.

"Die Käufer brauchen einen Schlusskurs über $1,22, um zu erkennen, dass kurzfristig ein Tiefpunkt erreicht werden könnte. An diesem Punkt kam der Aufschwung vom Freitag ins Stocken, als der Verkaufsdruck wieder auflebte", sagte Chris Beauchamp, leitender Marktanalyst bei IG.

Gegenüber dem Yen stieg das Pfund um 0,3% und entfernte sich damit von den 10-Wochen-Tiefs vom Dienstag. Der Yen hatte am Dienstag den tiefsten Stand seit einem Jahr gegenüber dem Dollar erreicht, bevor er sich plötzlich erholte, nachdem er über 150 pro Dollar gefallen war - ein Wert, von dem allgemein angenommen wird, dass die japanischen Währungsbehörden intervenieren könnten, um die Währung zu stützen.

Eine Reihe von Währungsbeobachtern sagte, dass der Umschwung des Yen am Dienstag an eine Intervention erinnere, dass aber offizielle Käufe höchstwahrscheinlich nicht die treibende Kraft seien, da sich das Finanzministerium und die Bank of Japan eher auf die Volatilität als auf die absoluten Handelswerte konzentrierten.