Letztes Jahr kündigte die Reserve Bank of India einen Mechanismus an, um den Außenhandel in Rupien abzuwickeln, mit dem Ziel, die Verwendung von Rupien zu internationalisieren.
Auch Russland ist daran interessiert, mehr Handel in "nationalen Währungen und Währungen befreundeter Länder" zu treiben, sagte sein stellvertretender Ministerpräsident Denis Manturow im April, um seine Abhängigkeit vom US-Dollar nach den westlichen Sanktionen wegen seines Krieges in der Ukraine zu verringern.
Bislang ist die russische Gazprombank die einzige ausländische Bank, die ein spezielles Rupien-Vostro-Konto bei der UCO Bank eröffnet hat, sagte UCO-Chef Soma Shankara Prasad gegenüber Reuters.
Prasad sagte, UCO habe Anfragen von anderen ausländischen Banken, darunter auch einige aus Russland, erhalten, spezielle Rupien-Vostro-Konten zu eröffnen.
"Seit Januar haben wir etwa 19-20 Transaktionen (in Rupien) durchgeführt ... Bei all diesen Transaktionen handelte es sich um indische Exporte nach Russland", sagte er.
Prasad sagte, Russland bezahle indische Exporteure in Rupien aus den Zahlungen, die auf dem Rupien-Vostro-Konto der Gazprombank für "ein paar" Transaktionen mit indischen Importeuren eingegangen seien, darunter der Kauf von Messgeräten für Umweltverschmutzung durch einen indischen Käufer.
"Wir sind froh, dass der gegenseitige Handel in Rupien begonnen hat. Er befindet sich noch in einem sehr frühen Stadium und wir hoffen, dass er zunehmen wird", sagte er und fügte hinzu, dass der Ölhandel auf Wunsch beider Seiten in den Rupie-Mechanismus einbezogen werden könnte, sobald dieser vollständig etabliert und getestet ist.
Die Vereinbarung spiegelt den Mechanismus wider, den Indien für die Abwicklung des Handels mit dem Iran eingeführt hat, wo seine Ölzahlungen an Teheran in Rupien für die Lieferung nicht sanktionierter Waren an die islamische Nation verwendet wurden. Die UCO Bank war ebenfalls an der Abwicklung dieses Handels beteiligt.
Sowohl die Gazprombank als auch das russische Handels- und Industrieministerium antworteten nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.
Anfang dieses Monats hatte Reuters berichtet, dass Indien und Russland die Verhandlungen über die Abwicklung des Handels in Rupien ausgesetzt hatten, da die Handelsbilanz aufgrund der steigenden russischen Ölimporte durch Neu-Delhi zugunsten Moskaus kippte.
Indiens jährlicher Handel mit Russland hat sich im Fiskaljahr bis zum 31. März auf 44,4 Milliarden Dollar mehr als verdreifacht, gegenüber 13,1 Milliarden Dollar im Jahr zuvor.
Russland hat 2022/23 zum ersten Mal den Irak als wichtigsten Öllieferanten Indiens überholt, wie Daten aus Handelsquellen zeigen.
Um dieses Handelsungleichgewicht auszugleichen, will Russland die Lieferungen aus Indien ausweiten, wie z.B. die Einfuhr von Maschinen, Komponenten und Ausrüstung für den Straßenbau, Chemikalien und Pharmazeutika, sagte Russlands Manturov im April.
Manturov sagte auch, dass die beiden Länder Gespräche über ein Freihandelsabkommen und ein bilaterales Investitionsabkommen führen.
Der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte Anfang des Monats, dass mit Indien Gespräche über den Umtausch von Milliarden von Rupien, die sich in indischen Banken angesammelt haben, in andere Währungen geführt werden. (Berichterstattung von Nidhi Verma; Redaktion: Tony Munroe und Mark Potter)
