Der Kommandeur der ukrainischen Bodentruppen sagte in einem am Freitag veröffentlichten Interview, er erwarte, dass der 26 Monate alte Krieg gegen Russland in den nächsten zwei Monaten in eine kritische Phase eintreten werde, da Moskau versuche, Verzögerungen bei der Lieferung von Waffen an Kiew auszunutzen.

"Russland weiß, dass sich die Situation gegen sie wenden könnte, wenn wir innerhalb von ein oder zwei Monaten genügend Waffen erhalten", sagte General Oleskander Pavliuk dem Magazin The Economist.

Die Lieferung von US-Waffen hat sich monatelang verzögert, während ein von Präsident Joe Biden vorgeschlagenes Hilfspaket durch Streitigkeiten im Kongress aufgehalten wurde. Die Maßnahme wurde Ende letzten Monats verabschiedet.

Präsident Volodymyr Zelenskiy sagte am Freitag, dass die Ukraine auch in Zukunft "rechtzeitig" mit wichtigen Waffen versorgt werden müsse.

Pawliuks Interview ging dem russischen Panzerangriff auf Gebiete im Nordosten der Region Charkiw am Freitag voraus.

Laut The Economist glaubte Pawljuk, dass Moskau sich weiterhin auf seinen langsamen Vormarsch durch die Regionen Luhansk und Donezk im Osten konzentrieren würde. Die Ukraine brauche mehr Luftverteidigung und werde mit der erwarteten Lieferung von F-16-Kampfjets einen Schub erhalten.

Russland, so Pawljuk gegenüber dem Magazin, "testet die Stabilität unserer Linien, bevor es die geeignetste Richtung wählt".

Die russischen Streitkräfte haben eine Reihe von Dörfern im Osten des Landes eingenommen, nachdem sie im Februar die Stadt Avdiivka erobert hatten.

Pavliuk schien die Bedeutung eines möglichen Verlustes der östlichen Stadt Chasiv Yar herunterzuspielen, die als Tor zu anderen Städten wie Kramatorsk und Sloviansk beschrieben wird, die Moskau im Visier hat.

Der Verlust von Chasiv Yar, sagte er, hätte keine "entscheidende Bedeutung", da es sich nur um "eine normale städtische Siedlung" handele.

Pavliuk sagte auch, er glaube, dass man sich erneut auf Kiew konzentrieren sollte, von wo sich die russischen Streitkräfte zu Beginn der Invasion zurückzogen, nachdem sie zunächst versucht hatten, auf die Hauptstadt vorzustoßen.

"Die Verteidigung Kiews bleibt eines unserer Hauptanliegen, egal wie schwierig es im Osten ist", sagte er dem Economist. "Kiew ist das Herz der Ukraine und wir wissen, welche Schlüsselrolle die Verteidigung der Hauptstadt in Zukunft spielen wird."