Südkoreas Generalstabschef sagte, dass zwei ballistische Kurzstreckenraketen (SRBMs) etwa 430 km weit geflogen seien und eine maximale Höhe von 36 km erreicht hätten, nachdem sie an der Nordwestküste Nordkoreas in Richtung Osten gestartet worden seien.

Die offizielle Nachrichtenagentur KCNA machte keine Angaben zur Reichweite oder Flugbahn der Raketen, sagte aber, dass in der Provinz Nord-Pyongan eine Abschussübung abgehalten wurde, um "die Fähigkeiten des schienengestützten Regiments zu überprüfen und zu beurteilen".

Das Land testete das schienengestützte System zum ersten Mal im vergangenen September und sagte, es sei als möglicher Gegenschlag gegen bedrohliche Kräfte gedacht.

Seit dem Neujahrstag hat Nordkorea in einer ungewöhnlich schnellen Folge von Waffentests drei ballistische Raketen gestartet. Bei den beiden vorangegangenen Starts handelte es sich um so genannte "Hyperschallraketen", die hohe Geschwindigkeiten erreichen und nach dem Start manövrieren können.

Stunden vor dem jüngsten Test hat Nordkorea die Vereinigten Staaten für die Verhängung neuer Sanktionen als Reaktion auf die jüngsten Raketenstarts scharf kritisiert, sie als "Provokation" bezeichnet und vor einer harten Reaktion gewarnt.

Die Regierung von US-Präsident Joe Biden verhängte am Mittwoch ihre ersten Sanktionen gegen Pjöngjang und forderte den UN-Sicherheitsrat auf, mehrere nordkoreanische Personen und Organisationen auf eine schwarze Liste zu setzen.

Nordkorea hat die Raketentests als sein souveränes Recht auf Selbstverteidigung verteidigt und die Vereinigten Staaten beschuldigt, die Situation mit den neuen Sanktionen absichtlich zu eskalieren.

Der nordkoreanische Staatschef Kim Jong Un hat an der Übung nicht teilgenommen. KCNA erklärte, die Militärführung habe den Test "kurzfristig" angeordnet und das System habe das an der Ostküste gelegene Ziel mit "zwei taktischen Lenkraketen" präzise getroffen.

Das System habe "eine hohe Manövrierfähigkeit und Trefferquote bewiesen", sagte KCNA und fügte hinzu, der Erfolg habe zu Gesprächen über die "Einrichtung eines angemessenen eisenbahngestützten Raketenbetriebssystems im ganzen Land geführt."

Nordkorea hat seine Waffensysteme ständig weiterentwickelt und damit die festgefahrenen Gespräche über den Abbau seiner Atom- und Raketenarsenale im Gegenzug zu einer Lockerung der US-Sanktionen weiter angeheizt.

Der Südkoreaner Chung Eui-yong und der US-Außenminister Antony Blinken verurteilten den jüngsten Raketenstart während ihres Telefongesprächs am Samstag und koordinierten die Reaktionen auf die jüngsten Raketentests des Nordens, so das Außenministerium.

Beide Seiten betonten, wie wichtig es sei, die gemeinsame Bereitschaft aufrechtzuerhalten und forderten Pjöngjang auf, an den Verhandlungstisch zurückzukehren, teilte das Außenministerium in Seoul mit.

'KURZFRISTIG'

Cheong Seong-chang, Direktor für nordkoreanische Studien am südkoreanischen Sejong-Institut, sagte, der Test könnte eine "kurzfristige Machtdemonstration" sein, um gegen die US-Sanktionen zu protestieren. Er merkte an, dass der Test nicht im Voraus geplant war und ungewöhnlicherweise am Nachmittag stattfand.

"Es ist eine Botschaft, dass sie sich auf Augenhöhe begegnen werden, wenn Washington Sanktionen für den Test von Nicht-Langstreckenraketen fordert", sagte Cheong.

KCNA veröffentlichte Fotos, die eine Rakete zeigen, die eine Rauch- und Flammensäule hinter sich herzieht, als sie von der Spitze eines olivgrünen Zuges in einer bergigen Gegend abgeschossen wurde, bevor sie mit einem Pfeil auf einer kleinen Insel einschlug und beim Einschlag eine Rauchwolke und Trümmer aufwirbelte.

Trotz des begrenzten und manchmal unzuverlässigen Schienennetzes in Nordkorea sind mobile Eisenbahnraketen eine relativ billige und effiziente Möglichkeit, die Überlebensfähigkeit der nordkoreanischen Nuklearstreitkräfte zu verbessern und es dem Feind zu erschweren, sie zu entdecken und zu zerstören, bevor sie abgefeuert werden, so Analysten.

Kim Dong-yup, ein ehemaliger südkoreanischer Marineoffizier, der an der Kyungnam Universität in Seoul lehrt, sagte, dass Nordkorea offenbar KN-23 SRBMs abgefeuert hat, die auch im September getestet wurden, als sie 800 km weit flogen (497 Meilen).

Die KN-23, die erstmals im Mai 2019 getestet wurde, ähnelt optisch der russischen Iskander-M SRBM und wurde entwickelt, um der Raketenabwehr zu entgehen und einen Präzisionsschlag durchzuführen, so Experten.