Das chilenische Unternehmen SQM, der zweitgrößte Lithiumproduzent der Welt, rechnet in den nächsten drei Monaten mit stabilen Lithiumpreisen und einer starken Nachfrage im Laufe des Jahres, wie Führungskräfte am Donnerstag in einer Telefonkonferenz mit Analysten sagten.

Einen Tag zuvor meldete das Unternehmen für das vierte Quartal einen Rückgang des Nettogewinns um mehr als 80 % gegenüber dem Vorjahr, da die Preise für das Metall, das für die Batterien von Elektrofahrzeugen wichtig ist, weiter gesunken sind.

Das weltweite Angebot an Lithium überstieg die Nachfrage im Jahr 2023, was zu einem Überangebot führte, das die Preise drückte und Produzenten wie Albemarle, den weltweit größten Anbieter, dazu veranlasste, Arbeitsplätze zu streichen und Expansionen zu unterbrechen.

Selbst wenn die weltweite Nachfrage im Jahr 2024 um ein Fünftel steigen und die Verkaufsmengen von SQM um 5-10% zunehmen sollten, warnte das Unternehmen, dass das Überangebot die Preise stabil halten würde.

Die Führungskräfte von SQM sagten den Analysten, sie hätten keine Anzeichen für größere Preisveränderungen bei Lithium in den nächsten drei Monaten und seien optimistisch für die zweite Jahreshälfte.

Für die zweite Jahreshälfte zeigten sie sich optimistisch. Außerdem sagten sie für die zweite Jahreshälfte ein höheres Absatzvolumen voraus und erwarteten für das erste Quartal ein höheres Volumen als im Vorjahreszeitraum.

Die in den USA börsennotierten Aktien von SQM stiegen am Donnerstagnachmittag um 9,2% auf 50,25 $, da die Lithiumkarbonatpreise in China stiegen, was auch die Aktien von Albemarle um 4,7% auf 138,20 $ steigen ließ.

Ricardo Ramos, Chief Executive von SQM, sagte, dass das Unternehmen möglicherweise seine Absatzprognose im Laufe des Jahres revidieren könnte.

Gonzalo Gil, Analyst für den Lithiummarkt bei SQM, wies darauf hin, dass in den nächsten zehn Jahren mehr als die Hälfte der Verkäufe von Neufahrzeugen auf Elektrofahrzeuge entfallen dürften, was eine weitere Abhängigkeit von Lithiumbatterien zur Folge haben wird.

Die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen hat sich in den letzten Monaten verlangsamt und zwingt Autohersteller und Zulieferer dazu, ihre Pläne zurückzunehmen und ihre Ziele neu zu bewerten. Analysten haben auch darauf hingewiesen, dass ein möglicher Sieg des ehemaligen Präsidenten Donald Trump bei den US-Präsidentschaftswahlen im November zu einer Reduzierung der Anreize für Elektrofahrzeuge führen könnte.

Auf die Frage eines Analysten, ob diese Möglichkeit zu einem weiteren Überangebot an Lithium führen könnte, sagte Gil, er rechne nicht mit langfristigen Auswirkungen.