Alpha Lithium Corporation meldete, dass der Bau der Pilotanlage des Unternehmens mit einer Kapazität von 120 Tonnen pro Jahr ("tpa") kurz vor dem Abschluss steht und voraussichtlich im zweiten Quartal/dritten Quartal 2023 mit der Testproduktion von hochwertigem Lithiumcarbonat ("Li2CO3") beginnen wird. Die Pilotanlage hat das Potenzial, die Sole sowohl aus dem 27.500 Hektar großen Tolillar Salar als auch aus dem 5.000 Hektar großen Vermögen des Unternehmens im nahe gelegenen Salar del Hombre Muerto zu nutzen. Die Bauarbeiten an der modularen Pilotanlage sind zu mehr als 50% abgeschlossen.

Das Vor-Ort-Modul der Anlage wird zunächst den Bereich der direkten Lithiumextraktion (Direct Lithium Extraction, "DLE") beherbergen, während das zweite Modul die Lithiumverarbeitungsanlagen nach Industriestandard beherbergen wird: Karbonisierung, Ionenaustausch, Filter und Trockner, und es wird in der Stadt Salta stehen. Das zweite Modul wird weiterhin in Salta betrieben, bis der Prozess und die Systeme vollständig kalibriert sind. Danach wird das Modul vor Ort verlegt, um in der Höhe des Salars zu arbeiten. Ziel der Pilotanlage ist es, zu demonstrieren, dass die vielversprechenden DLE-Ergebnisse von Alpha aus dem Labor auch unter industriellen Pilotbedingungen wiederholt und beibehalten werden können.

Die Pilotanlage wird dem Unternehmen auch wichtige Daten liefern, auf denen die technischen und wirtschaftlichen Annahmen für die wirtschaftlichen Analysen basieren. usenco Limited ("Ausenco") wurde beauftragt, die wirtschaftlichen Annahmen und die Durchführbarkeit der von Alpha vorgeschlagenen kommerziellen Anlage mit einer Kapazität von 50.000 Tonnen pro Jahr zu bewerten. Die Pilotanlage wurde so flexibel konzipiert, dass sie die Wirksamkeit variabler Betriebsparameter und -bedingungen wie Durchflussraten, Drücke, Temperaturen und chemische Zusätze bewerten kann. Diese Flexibilität innerhalb der Anlage wird es den Betreibern ermöglichen, das Design der geplanten 50.000 Tonnen/Jahr ("tpa") Lithiumkarbonatanlage des Unternehmens zu informieren und zu verfeinern.

Von den etwa zwanzig aktiven Lithiumprojekten in Argentinien genießt der Tolillar Salar die einzigartige Position als einziger Salar mit einem einzigen Eigentümer. Alpha befindet sich mit Tolillar Salar in einer äußerst seltenen Position, die in mehrfacher Hinsicht Wert für die Aktionäre schafft. Alle Operationen und Vermögenswerte des Unternehmens befinden sich in Argentinien und werden vollständig von Alpha Lithium Argentina SA (oAlpha SAo) verwaltet, die lokale Mitarbeiter und Berater einsetzt.

Weder Alpha noch Alpha SA haben irgendwelche Betriebe oder Vermögenswerte in Kanada. Seit Beginn der ersten Schritte eines Explorationsprogramms im Jahr 2020 hat Alpha SA mehr als 20 Bohrungen im Tolillar Salar niedergebracht, ein firmeneigenes Forschungslabor für Solechemie eingerichtet, ein proprietäres Lithiumkarbonat-Produktionsverfahren entwickelt, mit dem Bau einer Pilotanlage begonnen und Dutzende von hochqualifizierten argentinischen Technologen, Ingenieuren, Geologen, Geophysikern und Chemikern sowie mehrere Studenten, Buchhaltungs-, Management- und Personalfachleute eingestellt. Das Unternehmen ist dankbar für das große argentinische Team, das sich bei der Schaffung von Werten für die Aktionäre als sehr hilfreich erwiesen hat, und ist auf dieses Team angewiesen.