Sam Bankman-Fried, der angeklagte Gründer der bankrotten Kryptowährungsbörse FTX, wird am Freitag wieder in einem Gerichtssaal in Manhattan erwartet, wo er möglicherweise erfährt, ob er sich auf seinen Betrugsprozess im Oktober hinter der Tür des Gefängnisses vorbereiten muss.

Bankman-Fried, 31, hat auf nicht schuldig plädiert, FTX-Kundengelder in Milliardenhöhe gestohlen zu haben, um Verluste bei seinem Hedgefonds Alameda Research zu decken.

Seit seiner Verhaftung im Dezember 2022 hat er sich mit einer Kaution von 250 Millionen Dollar weitgehend im Haus seiner Eltern in Palo Alto, Kalifornien, zurückgezogen, aber die US-Staatsanwaltschaft in Manhattan will ihn nun wegen Zeugenbeeinflussung ins Gefängnis bringen.

Die Staatsanwälte stellten ihren überraschenden Antrag auf Inhaftierung des ehemaligen Milliardärs erstmals in einer Anhörung am 26. Juli. Sie sagten, er habe "eine Grenze überschritten", als er die persönlichen Schriften seiner ehemaligen Lebensgefährtin Caroline Ellison mit einem Reporter der New York Times teilte.

Ellison war die Geschäftsführerin von Alameda und wird voraussichtlich gegen Bankman-Fried aussagen, nachdem sie sich des Betrugs schuldig bekannt und sich bereit erklärt hat, mit der Staatsanwaltschaft zu kooperieren.

Zwei andere ehemalige Mitglieder von Bankman-Frieds innerem Kreis haben sich ebenfalls schuldig bekannt.

Bankman-Frieds Anwälte sagten, die Staatsanwälte hätten seine Absichten bei der Weitergabe von Ellisons Schriften falsch dargestellt, da er seinen Ruf verteidigen wollte und das Recht hatte, mit der Presse zu sprechen.

Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan wird entscheiden, ob Bankman-Fried frei bleiben soll.

In der Anhörung am 26. Juli verbot Kaplan Bankman-Fried, öffentlich über seinen Fall zu sprechen und forderte beide Seiten auf, sich dazu zu äußern, ob eine Haftstrafe notwendig sei.

Die Nachrichtensperre hat auch die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen, darunter die Times, die in einem Brief vom 2. August an den Richter erklärte, die Maßnahme sollte gelockert werden, um nur Kommentare zu beschränken, die einen fairen Prozess beeinträchtigen könnten.

Ein Artikel in der Zeitung vom 20. Juli enthielt Auszüge aus Ellisons persönlichen Google-Dokumenten vor dem Zusammenbruch von FTX.

Darin beschrieb sie, dass sie mit ihrem Job "unglücklich und überfordert" sei und sich durch die Trennung von Bankman-Fried "verletzt und zurückgewiesen" fühle. (Berichte von Luc Cohen in New York; Bearbeitung durch Jonathan Oatis)