Steigende COVID-19-Fälle und schlechtes Wetter veranlassten die Fluggesellschaften am Montag, mehr als 1.000 Flüge zu streichen. Die Ausbreitung der Omicron-Variante veranlasste den obersten Experten für Infektionskrankheiten der US-Regierung, der Regierung vorzuschlagen, Impfungen für Inlandsflüge vorzuschreiben.

Der Montag war der vierte Tag, an dem Flüge gestrichen wurden. Damit endete ein trübes Weihnachtswochenende für Tausende von Passagieren, die in den Warteschlangen der Flughäfen und in den Telefonleitungen des Kundendienstes auf eine Umbuchung warten mussten.

Die Fluggesellschaften hatten mit Personalengpässen zu kämpfen, da die Ausbreitung von Infektionen, die der Omicron-Variante zugeschrieben werden, viele Piloten, Flugbegleiter und andere Mitarbeiter dazu zwang, sich zu Hause zu isolieren.

Auch die Winterstürme haben den Reiseverkehr beeinträchtigt. Am Montag haben die Fluggesellschaften mehr als 1.300 kommerzielle Flüge innerhalb der Vereinigten Staaten oder in die und aus den Vereinigten Staaten gestrichen. Die Aktien der Reisebranche fielen.

Dr. Anthony Fauci, der oberste Experte der US-Regierung für Infektionskrankheiten, sagte, dass eine Impfpflicht für Inlandsflüge in Betracht gezogen werden sollte.

"Das ist nur eine weitere Forderung, die man meiner Meinung nach in Betracht ziehen sollte", sagte Fauci in einem Interview mit MSNBC.

Präsident Joe Biden lehnte es am Montag vor Reportern ab, zu sagen, ob er ein Impfmandat für Inlandsflüge befürwortet. Der Präsident hatte zuvor gesagt, er halte sie nicht für notwendig.

Fauci schien seine Äußerungen in einem zweiten Interview auf MSNBC später am Montag zurückzunehmen und sagte CNN in einem weiteren Interview, dass er nicht damit rechne, dass es in nächster Zeit ein Impfmandat geben werde.

"Ich habe nicht gesagt, dass ich eine Impfpflicht auf Inlandsflügen befürworte. Ich habe gesagt, dass das auf dem Tisch liegt und in Erwägung gezogen wird", sagte Fauci der MSNBC-Moderatorin Joy Reid.

In dem CNN-Interview am Montagabend sagte Fauci, er bezweifle, dass die Regierung Biden "in absehbarer Zeit" eine Impfpflicht für Inlandsflüge fordern werde.

CDC VERKÜRZT QUARANTÄNEZEIT

Die durchschnittliche Zahl der neuen COVID-19-Fälle in den Vereinigten Staaten ist in den letzten sieben Tagen um 55% auf über 205.000 pro Tag gestiegen, so eine Reuters-Zählung.

Das U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) teilte am Montag mit, dass es die empfohlene Isolationszeit für infizierte Amerikaner von zuvor 10 Tagen auf fünf Tage verkürzt, wenn sie asymptomatisch sind. Dieser Schritt könnte Fluggesellschaften und anderen Unternehmen helfen, Personalengpässe abzufedern.

Die CDC sagte am Montag auch, dass sie https://www.reuters.com/world/us/us-cdc-investigating-nearly-70-cruise-ships-hit-by-covid-19-cases-2021-12-27 68 Kreuzfahrtschiffe nach Berichten über COVID-19-Fälle an Bord untersuchte.

Am Montag trug das schneereiche Wetter im pazifischen Nordwesten zur Streichung von mehr als 110 Flügen bei, die auf dem Flughafen Seattle-Tacoma landen sollten.

Ein Vertreter von Alaska Airlines, die am Montag mehr als 140 Flüge unter anderem wegen der Schneefälle in Seattle gestrichen hat, teilte einem Passagier auf Twitter mit, dass es Stunden dauern würde, bis man telefonisch mit einem Mitarbeiter des Kundendienstes sprechen könne - ein Zeichen dafür, dass die Fluggesellschaften mit frustrierten Passagieren überfordert sind.

"Die Wartezeit beträgt etwa 7 Stunden. Es tut mir so leid", schrieb Alaska Airlines auf Twitter als Antwort auf eine Kundenbeschwerde.

Aisling Daniel, eine 18-jährige Studentin, wollte am Montag mit ihrer jüngeren Schwester und zwei schwarzen Labrador Retrievern nach Hause nach Anchorage, Alaska, zurückkehren, nachdem sie ihre Familie in Kansas City besucht hatte. Sie saß auf dem internationalen Flughafen Seattle-Tacoma fest und hoffte, dass ihr für Montagnachmittag gebuchter Flug nicht gestrichen werden würde.

"Das Wetter und die Unterbesetzung des Flughafens sind hier im Moment ein großes Problem", sagte sie.

Harley Garner, ein 27-jähriger Kreativstratege aus Portland, Oregon, und sein Bruder aus Seattle waren über die Feiertage bei ihren Eltern in Pahrump, Nevada, zu Gast und hatten geplant, am Sonntagabend nach Hause zu fliegen. Die Flüge der beiden Brüder - nach Portland mit Alaska Airlines und nach Seattle mit Allegiant Airlines - wurden am Sonntagnachmittag gestrichen.

Nachdem diese Flüge gestrichen worden waren, fuhr der Vater der Brüder sie nach Bakersfield, Kalifornien, wo sie ein Auto mieten und dann nach Portland und Seattle fahren wollten, insgesamt etwa 17 Stunden unterwegs. (Berichte von Lindsey Wasson in Seattle, Washington, und Gabriella Borter in Fairfield, Connecticut; weitere Berichte von Aishwarya Nair, Jonathan Allen, Aleksandra Michalska, Trevor Hunnicutt, Dan Whitcomb und Eric Beech; Bearbeitung durch Dan Grebler, Howard Goller und Leslie Adler)