Britische Politiker fordern Anglo American auf, die Einstellung der Arbeiten am Düngemittelprojekt Woodsmith in Nordengland zu überdenken. Dies ist Teil einer Vermögensüberholung, die Anglo angekündigt hat, nachdem das Unternehmen die Übernahmeangebote des globalen Bergbauunternehmens BHP Group abgelehnt hat.

Die Anglo-Einheit Crop Nutrients hielt am Donnerstag eine Bürgerversammlung ab, um über die Verlangsamung des Projekts in North Yorkshire zu beraten, so zwei Quellen. Laut der Website des Bergbauunternehmens gibt Woodsmith derzeit rund 2.000 Menschen Arbeit, darunter auch Auftragnehmer.

Anglo war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.

"Wir fordern (Anglo) auf, innezuhalten und die katastrophalen Auswirkungen zu bedenken, die der Verlust so vieler hochwertiger Arbeitsplätze auf unsere Region haben könnte", sagte Roberto Weeden-Sanz, der Kandidat der konservativen Partei für Scarborough und Whitby.

"Die Menschen vor Ort haben dieses fantastische Projekt seit vielen Jahren unterstützt und es sollte nicht als Opferlamm benutzt werden, um eine Übernahme durch ein größeres Unternehmen abzuwehren", fügte er hinzu.

Anglo gibt auf seiner Website an, dass Woodsmith seit dem Baubeginn im Jahr 2017 1,5 Milliarden Pfund (1,91 Milliarden Dollar) für die Wirtschaft von Yorkshire und dem Nordosten Englands generiert hat.

Anglo ist seit etwa sechs Monaten auf der Suche nach Partnern für Woodsmith, sagte Chief Executive Duncan Wanblad am 16. Mai gegenüber Reuters und bekräftigte, dass das Geschäft eine der drei Säulen des erneuerten Bergbauunternehmens sein wird, auch wenn es seine Entwicklung verlangsamt und die erste Produktion auf 2027 verschoben hat.

Die Entscheidung, das Projekt zu stoppen, ist Teil eines radikalen Plans, der Anfang des Monats angekündigt wurde, um Vermögenswerte zu veräußern oder zu verkaufen, nachdem der Jahresgewinn um 94% eingebrochen war.

"Anglo sollte keine übereilten Entscheidungen treffen, die den Lebensunterhalt hart arbeitender und hochqualifizierter Teessider gefährden", sagte Ben Houchen, Bürgermeister des Tees Valley. "Wir wollen von Anglo direkt hören und dass sie mit der Regierung zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass jede Option in Betracht gezogen wird, bevor drastische Maßnahmen ergriffen werden.

Woodsmith, für das Anglo vor einem Jahr eine Abschreibung in Höhe von 1,7 Milliarden Dollar ankündigte, verfügt über die weltweit größte bekannte Lagerstätte von Polyhalit, einem natürlich vorkommenden Mineral, das Nährstoffe wie Kalium, Kalzium, Magnesium und Schwefel enthält und unter dem Namen POLY4 vermarktet wird.

Eine Machbarkeitsstudie für das Projekt wird voraussichtlich erst Anfang 2025 fertig sein. Wenn die Umstrukturierung der Aktiva nicht dazwischen gekommen wäre, hätte der Vorstand noch in der ersten Jahreshälfte den Startschuss für das Projekt gegeben.

Analysten schätzten die Gesamtausgaben für Woodsmith auf rund 9 Milliarden Dollar.

($1 = 0,7865 Pfund) (Berichterstattung von Clara Denina; Redaktion: Susan Fenton)