Afrikas größter Stahlproduzent, der sich mehrheitlich im Besitz von ArcelorMittal befindet, erklärte, dass sich sein Gesamtverlust in den sechs Monaten bis zum 30. Juni auf 2,613 Milliarden Rand (119,59 Millionen Pfund) erhöht habe, gegenüber einem Verlust von 638 Millionen Rand im Vorjahr.

ArcelorMittal South Africa erklärte, dass einige Teile des Unternehmens bis zu einer Erholung der Nachfrage stillgelegt würden, darunter auch die Schmelzanlagen im Werk Vereeniging, die ab dem dritten Quartal auf Pflege und Wartung gestellt wurden.

Das Unternehmen geht davon aus, dass die Stahlnachfrage in absehbarer Zukunft zwischen 70 und 75 % des Niveaus vor der Stilllegung liegen wird.

"Nach einem anspruchsvollen Jahr 2019 erwies sich die erste Jahreshälfte 2020 mit den weitreichenden gesundheitlichen, sozialen und geschäftlichen Auswirkungen der weltweiten COVID-19-Pandemie als unglaublich schwierig", sagte Kobus Verster, Chief Executive von ArcelorMittal South Africa.

Der Stahlproduzent, der seit langem gegen Billigimporte, steigende Kosten und eine schwächelnde lokale Wirtschaft kämpft, sagte letzten Monat, dass er Gespräche über den Abbau einer unbestimmten Anzahl von Arbeitsplätzen aufgenommen habe, da er die Kosten senkt, um die Auswirkungen der Pandemie zu bewältigen.

Stellenstreichungen sind in einem Land, in dem die Arbeitslosigkeit ein Rekordhoch von etwa 30 % erreicht hat, politisch heikel.

Während des Berichtszeitraums ging die Flüssigstahlproduktion um 54 % auf 1,1 Mio. Tonnen zurück, und die Verkaufsmengen sanken um 47 % auf 1,1 Mio. Tonnen.

Der Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) des Unternehmens fiel von einem Gewinn von 167 Millionen Rand auf einen Verlust von 1,256 Milliarden Rand.