Der bevölkerungsreichste Bundesstaat Australiens hat im letzten Monat eine Vorschrift erlassen, nach der Kohlebergwerke bis Juni 2024 einen Teil ihrer Produktion für den heimischen Markt reservieren müssen, um die steigenden Energiepreise zu begrenzen.

Der Preis für die im Rahmen dieser Richtlinie verkaufte Kohle ist auf 125 Dollar pro Tonne begrenzt und liegt damit deutlich unter den Spotmarktpreisen und dem Preis, den einige australische Bergbauunternehmen im vergangenen Jahr für exportierte Kohle erhalten haben.

Die Richtlinie richtete sich zunächst an Kohleminen, die bereits lokale Kraftwerke belieferten. Der Schatzmeister von NSW, Matt Kean, sagte jedoch im Januar, dass der Bundesstaat die Regelung auch auf Kohleminen ausweiten werde, die derzeit nicht auf dem heimischen Markt verkaufen. Ende März stehen in dem Bundesstaat Wahlen an.

"Wir wissen nicht, wie der Schatzmeister von NSW davon sprechen kann, die Wettbewerbsbedingungen für Kohleunternehmen zu nivellieren", sagte Glencore in einer per E-Mail versandten Erklärung.

"Nach den aktualisierten Richtlinien soll Glencore, das etwa 30% der Kraftwerkskohle in NSW produziert, bis zu 65% des Kohlebedarfs decken."

Yancoal Australia und Whitehaven erklärten ebenfalls, dass sie davon betroffen sein werden.

Von April 2023 bis Juni 2024 wird Yancoal bis zu 310.000 Tonnen Kohle pro Quartal für den heimischen Gebrauch zur Verfügung stellen, während Whitehaven entweder 200.000 Tonnen oder 5% der Produktion jeder seiner Minen pro Quartal zurückstellen wird, je nachdem, welcher Wert niedriger ist, so die Unternehmen am Donnerstag.

Die Aktien von Whitehaven fielen um bis zu 12,3% und erreichten ein Sechsmonatstief, bevor sie die meisten Gewinne wieder abgaben und um 2,7% fielen. Die Aktien von Yancoal fielen um 2,3%, während das andere Bergbauunternehmen New Hope Corp um 3,8% nachgab.

Die Regierung von NSW hat Yancoal in ihren Gesprächen über die jüngste Politik mitgeteilt, dass das Unternehmen für die Differenz zwischen den Marktpreisen und dem Preis, den es für den Verkauf von Mengen im Rahmen der Politik erhält, nicht entschädigt wird, so der Kohleförderer.

Yancoal sagte jedoch, dass das Unternehmen in bestimmten Situationen für eine Entschädigung in Frage kommen könnte, wenn die anfallenden Kosten den gedeckelten Kohlepreis übersteigen. In ähnlicher Weise stellte Whitehaven fest, dass unter bestimmten Umständen ein Antrag auf Anhebung der Preisobergrenze gestellt werden kann.

Aus einer von der NSW-Regierung veröffentlichten Bekanntmachung geht hervor, dass auch die Minen der BHP Group und von Peabody Energy sich an das Gesetz halten müssen.

BHP hat erklärt, dass die neue Politik seinen Plan beeinträchtigen könnte, seine Mt Arthur Kohlemine, die größte einzelne Kohlemine des Staates, bis 2030 offen zu halten.