Die BHP-Gruppe hat 40 Millionen Dollar in ein Nickelprojekt in Tansania investiert, wie das in Großbritannien ansässige Privatunternehmen Kabanga Nickel am Montag mitteilte. Dies ist die erste neue Wette des weltgrößten Bergbauunternehmens in Afrika seit Jahren.

BHP war seit der Abspaltung von South32 im Jahr 2015 nicht mehr in Afrika aktiv, aber CEO Mike Henry signalisierte kürzlich eine neue Bereitschaft, sich in "schwierigere Rechtsgebiete" vorzuwagen.

Kabanga, das voraussichtlich im Jahr 2025 die Produktion aufnehmen wird, strebt eine jährliche Mindestproduktion von 40.000 Tonnen Nickel, 6.000 Tonnen Kupfer und 3.000 Tonnen Kobalt an. Die Nachfrage nach Nickel, einer Schlüsselkomponente in Batterien für Elektrofahrzeuge, wird voraussichtlich steigen.

"Diese Investition sichert den Zugang zu einer Nickelsulfid-Ressource von Weltklasse und steht im Einklang mit der Strategie von BHP, Chancen bei zukunftsträchtigen Rohstoffen zu nutzen", sagte ein BHP-Sprecher.

BHP hat im letzten Monat das Rennen um den Kauf des kanadischen Nickelunternehmens Noront Resources Ltd. gegen das Unternehmen Wyloo Metals des Milliardärs Andrew Forrest verloren.

Kabanga sagte, dass die Investition von BHP die Entwicklung der Mine beschleunigen wird. Eine endgültige Machbarkeitsstudie und Baupläne für eine Raffinerie sollen bis Ende dieses Jahres abgeschlossen sein.

BHP investierte außerdem 10 Millionen Dollar in das hydrometallurgische Technologieunternehmen Lifezone Limited. Kabanga sagte, dass die Hydrometallurgie-Technologie, die es in seiner Raffinerie einsetzen wird, eine umweltfreundlichere Art der Metallproduktion ist als die energieintensive Verhüttung.

Die Investition von BHP in Kabanga wird dem Unternehmen eine Beteiligung von 8,9% verschaffen, sobald die Bedingungen erfüllt sind, so Kabanga in einer Erklärung https://www.kabanganickel.com/en/media/news/2022/bhp-to-make-an-initial-us-50-million-investment-in-kabanga-nicke.html. BHP plant, weitere 50 Millionen Dollar zu investieren, wodurch sich sein Anteil auf 17,8% erhöhen würde, was einem Wert von 658 Millionen Dollar entspräche.

Der Plan von Kabanga, das Metall im Land zu produzieren, deckt sich mit dem Bestreben Tansanias, mehr Wert aus seinen Mineralien zu schöpfen. Bergbauminister Doto Biteko sagte, Tansania wolle "eine wichtige Drehscheibe für wichtige Mineralien zur Dekarbonisierung" werden. (Berichte von Tejaswi Marthi in Bengaluru und Helen Reid in Johannesburg; Redaktion: Rashmi Aich, Kirsten Donovan)