Das Konzeptfahrzeug mit dem Namen BMW iX Flow nutzt die Technologie der elektronischen Tinte, die normalerweise in E-Readern zu finden ist, um das Äußere des Fahrzeugs in eine Vielzahl von Mustern in Grau und Weiß zu verwandeln.

"Das ist ein wirklich energieeffizienter Farbwechsel mit der Technologie E Ink", sagte die BMW Forschungsingenieurin Stella Clarke. "Wir haben dieses Material genommen - es ist eine Art dickes Papier - und unsere Herausforderung bestand darin, es auf ein 3D-Objekt wie unsere Autos zu bringen."

Wenn das Material durch elektrische Signale stimuliert wird, die von einer Telefon-App gesteuert werden, bringt es verschiedene Pigmente auf die Oberfläche, so dass das Auto einen anderen Farbton oder ein anderes Design annimmt, zum Beispiel Rennstreifen.

In Zukunft könnten die Veränderungen auch über eine Taste auf dem Armaturenbrett des Autos oder vielleicht sogar über Handgesten gesteuert werden, so Clarke.

Laut BMW wird keine Energie benötigt, um die vom Fahrer gewählte Farbe beizubehalten.

"Mein Lieblingsanwendungsfall ist die Verwendung von Farben zur Beeinflussung von Sonnenlichtreflexionen", sagte Clarke. "An einem heißen, sonnigen Tag wie heute könnten Sie die Farbe weiß wählen, um das Sonnenlicht zu reflektieren. An einem kalten Tag könnten Sie die Farbe schwarz wählen, um die Wärme zu absorbieren."

Obwohl das auf der CES gezeigte Fahrzeug nur zwischen Grau und Weiß wechseln konnte, soll die Technologie laut BMW auf ein ganzes Farbspektrum ausgeweitet werden.