Die geringere Produktion der 737 MAX wird die Erholung von Boeing verlangsamen, da das Unternehmen nach dem erschütternden Zwischenfall mit einem seiner Jets im Januar eine "schwierige" Zeit vor sich hat, sagte CEO Dave Calhoun am Mittwoch gegenüber den Mitarbeitern.

Calhoun, der gegen Ende des Jahres als CEO zurücktreten wird, räumte ein, dass sich Boeing in nächster Zeit "in einer schwierigen Phase" befinde, bekräftigte aber, dass das Unternehmen das System absichtlich verlangsame, um die Qualität und Sicherheit zu verbessern.

"Niedrigere Auslieferungen können für unsere Kunden und für unsere Finanzen schwierig sein. Aber Sicherheit und Qualität müssen und werden über allem stehen", fügte er hinzu, da der Flugzeughersteller nach dem Unfall einer von Alaska Airlines betriebenen MAX 9 im Januar zunehmend unter Druck gerät.

Boeing sieht jedoch erste Anzeichen für "vorhersehbarere, stabilere und effizientere Zykluszeiten in seiner 737-Fabrik" und erwartet, dass sich diese langsam verbessern werden, so Calhoun.

Er machte zwar keine Angaben zu den aktuellen Produktionszahlen, aber Reuters berichtete Anfang des Monats, dass die Produktion der Cash-Cow 737 MAX stark zurückgegangen sei, da die US-Aufsichtsbehörden die Kontrollen im Werk verschärft hätten.

Analysten haben davor gewarnt, dass das langsame Tempo der Auslieferungen die Finanz- und Produktionsziele von Boeing verzögern könnte. Der CFO von Boeing sagte letzten Monat, dass das Unternehmen mehr Zeit benötigen wird, um das im Jahr 2022 gesteckte Ziel eines jährlichen Cashflows von etwa 10 Milliarden Dollar bis 2025 oder 2026 zu erreichen.

Das Ziel wird als wichtiger Meilenstein angesehen, da Boeing daran arbeitet, seine Erholung von einer früheren Krise zu beschleunigen, nachdem zwei MAX-Jets 2018 und 2019 abgestürzt waren.

Das Unternehmen rechnet auch mit einem langsameren Anstieg der Produktionsrate und der Auslieferungen seiner 787-Großraumflugzeuge, da der US-Flugzeughersteller mit Lieferengpässen "bei einigen wichtigen Teilen" zu kämpfen hat, wie aus einem Memo vom Montag hervorgeht.

Nach dem Unfall eines von Alaska Airlines betriebenen Jets am 5. Januar hat die Federal Aviation Administration eine Obergrenze für die Produktion der MAX-Jets verhängt und Boeing aufgefordert, einen umfassenden Plan zu entwickeln, um "systemische Probleme bei der Qualitätskontrolle" anzugehen.

Die Nachfrage nach neuen Flugzeugen bleibt jedoch angesichts der Produktionsbeschränkungen bei Boeing und seinem Konkurrenten Airbus stark, obwohl der europäische Flugzeughersteller seinen Vorsprung auf dem Markt für Schmalrumpfflugzeuge im ersten Quartal ausgebaut hat.

Calhoun sagte, Boeing werde bis Ende des Jahres die 737 und 787 "weitgehend ausgeliefert" haben, was dringend benötigte Barmittel einbringen werde. Er fügte hinzu, dass das Verteidigungsgeschäft, das in den letzten Quartalen Geld verloren hat, "sich auf ein historisches Leistungsniveau zubewegen wird". (Berichte von Allison Lampert in Montreal und Abhijith Ganapavaram in Bengaluru; Bearbeitung durch Anil D'Silva)