Das US-Handelsministerium teilte am Mittwoch mit, dass es plant, dem taiwanesischen Unternehmen GlobalWafers bis zu 400 Millionen Dollar an staatlichen Zuschüssen zu gewähren, um die Produktion von Siliziumwafern deutlich zu steigern.

Die Mittel für Projekte in Texas und Missouri würden die erste US-Produktion von 300-mm-Wafern für fortschrittliche Halbleiter aufbauen und die Produktion von Silizium-auf-Isolator-Wafern erweitern, so das Handelsministerium.

Die Wafer sind ein wichtiger Bestandteil fortschrittlicher Halbleiter und Teil der Bemühungen der Regierung Biden, die Lieferkette für Chips anzukurbeln.

Die geplante Subvention würde die von GlobalWafers in beiden Bundesstaaten geplanten Investitionen in Höhe von 4 Milliarden Dollar unterstützen, um neue Waferproduktionsanlagen zu errichten und 1.700 Arbeitsplätze im Baugewerbe und 880 in der Produktion zu schaffen.

"GlobalWafers wird eine entscheidende Rolle bei der Stärkung der amerikanischen Halbleiterlieferkette spielen, indem es eine inländische Quelle für Siliziumwafer bereitstellt, die das Rückgrat moderner Chips sind", sagte Handelsministerin Gina Raimondo.

Derzeit kontrollieren fünf große Unternehmen, darunter GlobalWafers, mehr als 80 % des weltweiten Marktes für 300-mm-Siliziumwafer und etwa 90 % der Siliziumwafer werden in Ostasien hergestellt.

Im Rahmen der geplanten Subvention plant GlobalWafers den Bau und die Erweiterung von Anlagen in Sherman, Texas, für die Herstellung von Wafern, die für die Herstellung von Spitzen-, Reifeknoten- und Speicherchips verwendet werden, sowie eine neue Anlage in St. Peters, Missouri, für Wafer, die für Chips in der Verteidigungs- und Luftfahrtindustrie verwendet werden.

GlobalWafers plant außerdem, einen Teil seiner bestehenden Produktionsstätte für Silizium-Epitaxie-Wafer in Texas umzubauen, um Siliziumkarbid-Epitaxie-Wafer zu produzieren, die eine Schlüsselkomponente für Elektrofahrzeuge und saubere Energieinfrastruktur sind.

GlobalWafers kündigte an, im Jahr 2022 ein 5 Milliarden Dollar teures Werk in Texas zu errichten, um 300-mm-Siliziumwafer herzustellen, die in Halbleitern verwendet werden. Damit wurde der Plan, in Deutschland zu investieren, aufgrund anhaltender geopolitischer Bedenken aufgegeben, um "die Probleme der Halbleiterlieferkette in den Vereinigten Staaten zu lösen."

Der Kongress hat im Jahr 2022 den Chips and Science Act verabschiedet, um die heimische Halbleiterproduktion mit einem 52,7 Milliarden Dollar schweren Forschungs- und Produktionsförderungsprogramm anzukurbeln.

Die jüngste Bewilligung, wie auch die 12 anderen aus dem Chip-Subventionsprogramm mit einem Gesamtvolumen von bis zu 30,1 Milliarden Dollar, sind noch nicht endgültig und die Beträge könnten sich noch ändern, nachdem das Handelsministerium eine Due-Diligence-Prüfung durchgeführt hat. (Bericht von David Shepardson; Bearbeitung durch Jamie Freed)