Golden Minerals Company gab bekannt, dass es am 18. Dezember 2023 mit dem Silber-Gold-Abbau auf seinen Velardeña-Grundstücken im mexikanischen Bundesstaat Durango begonnen hat. Das Unternehmen hat mit dem Abbau in sechs Schächten begonnen und fährt die tägliche Produktion kontinuierlich hoch, um im März eine Rate von etwa 150 Tonnen pro Tag (tpd) und schließlich im zweiten Quartal eine volle Produktionsrate von etwa 325 tpd zu erreichen. Die Wiederaufnahme des Bergbaubetriebs folgt auf die Ankündigung des Unternehmens im November 2023, dass es auch mit der Produktion von goldhaltigen Pyrit-Flotationskonzentraten aus Velardeña begonnen hat. Die Konzentrate stammen aus Material, das seit dem vierten Quartal 2015, als die Minen zuletzt in Betrieb waren, auf den Velardeña-Grundstücken gelagert wurde.

Zu diesem Zeitpunkt wurden die Bergbauaktivitäten eingestellt, als eine Kombination aus niedrigen Metallpreisen, Verwässerung der Minen und metallurgischen Herausforderungen den Betrieb unrentabel machte. Das Unternehmen entschied sich, den Vermögenswert für eine zukünftige Nutzung zu erhalten und hat seitdem eine Reihe von Abbaumethoden und Verarbeitungsalternativen evaluiert, die einen nachhaltig profitablen Betrieb ermöglichen könnten. Die Wiederaufnahme des Abbaus im Dezember 2023 stellt den Höhepunkt dieser Arbeit dar.

Das Unternehmen geht davon aus, dass die Pyritkonzentrate so lange weiter produziert werden, bis die Minenproduktion einen kontinuierlichen Betrieb der Flotationsanlage ermöglicht, um die drei Konzentrate Blei-Silber, Zink und Pyrit-Gold aus neu abgebautem Material zu produzieren.