Das 850 Millionen Barrel große Zama-Feld ist zu einem Zankapfel im Rahmen der Bemühungen von Präsident Andres Manuel Lopez Obrador geworden, die staatliche Kontrolle über die Energie zu stärken.

Der Mehrheitsaktionär Pemex hat sich mit Talos, das ein privates Konsortium anführt, zu dem auch Harbor Energy und Wintershall Dea gehören, eine lange Auseinandersetzung darüber geliefert, wer das Feld betreiben soll. Die mexikanische und die US-amerikanische Regierung mussten in dieser Angelegenheit vermitteln.

"Sie (Talos) zögern noch ein wenig. Wir hoffen, dass sie endlich einwilligen und wir das Projekt in Angriff nehmen können", sagte Octavio Romero, Geschäftsführer von Pemex, in einem Interview mit Reuters in einem Sitzungssaal der Unternehmenszentrale in Mexiko-Stadt.

Er sagte, die beiden anderen Unternehmen des Konsortiums stimmten mit Pemex darin überein, dass das Projekt fortgesetzt werden müsse. Pemex müsse das Projekt aufgrund seiner Erfahrung, seiner größeren Größe und der Tatsache, dass sein Teil des Blocks die meisten Reserven beherberge, betreiben, fügte er hinzu. "Das einzige Unternehmen, das immer noch nicht akzeptieren will, dass es nicht Betreiber sein kann, weil es weder die Größe noch den Prozentsatz hat, sind sie. Das ist Talos", sagte er.

Talos hält nach der Vereinheitlichung des Projekts einen Anteil von 17,35% an Zama. Das Unternehmen möchte die Verantwortung für die Erschließung des Reservoirs übernehmen, das als eines der besten Vorkommen in flachen Gewässern weltweit gilt.

Talos hat im September im Rahmen des Handelsabkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) Klage eingereicht, um ein internationales Schiedsverfahren einzuleiten. Reuters berichtete im Mai, dass Talos die Klage während hochrangiger Gespräche pausiert hatte.

Talos hatte das Recht zur Erschließung des lukrativen Ölfeldes im Rahmen einer Ausschreibung unter der letzten Regierung erhalten. Das Unternehmen liegt mit Mexiko im Streit, seit die Regierung Lopez Obrador beschlossen hat, Pemex im Juli 2021 zum Betreiber des Feldes zu machen.

Lopez Obrador hat die Öl- und Gasauktionen eingefroren, und sein Bestreben, Pemex und den nationalen Energieversorger zu bevorzugen, gipfelte letzte Woche darin, dass die Vereinigten Staaten Streitbeilegungsgespräche mit Mexiko über dessen Energiepolitik im Rahmen des USMCA forderten.

Pemex hat seine Beteiligung an Zama nicht öffentlich bekannt gegeben, aber laut einer unabhängigen Analyse der Lagerstätte befinden sich 50,43% der Reserven von Zama auf der Seite von Pemex.

Talos gab keine unmittelbare Stellungnahme ab und Wintershall antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Harbour lehnte eine Stellungnahme ab.

'WAS AUCH IMMER ES KOSTET'

Auf die Frage, ob Pemex die Mittel hat, um Zama zu erschließen, bejahte Romero entschieden und versprach, zu investieren, "was immer nötig ist".

Das staatliche Erdölunternehmen hat Finanzschulden in Höhe von 108,1 Milliarden Dollar und 13,7 Milliarden Dollar bei Zulieferern sowie andere Verpflichtungen, die ihm ein negatives Betriebskapital beschert haben. "Der Präsident hat gesagt, dass die mexikanische Regierung und Pemex weitermachen werden, wenn Talos zustimmt", sagte Romero über die Investitionen, die Zama in den kommenden Jahren benötigt und die mit einer hohen Schuldentilgung einhergehen werden.

Die mexikanische Präsidentschaft hat auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht geantwortet.

Die Investitionen in das Feld würden in diesem Jahr "sehr gering" sein, aber letztendlich "Milliarden von Dollar" umfassen, sagte Romero.

Er erklärte, dass bei einer endgültigen Einigung im Jahr 2022 die Investitionen im Jahr 2024 höher ausfallen würden und dass Lopez Obrador bei Treffen zwischen mexikanischen und US-amerikanischen Vertretern im Mai und Juni eine feste Zusage für Zama gemacht habe. Anfang Juni sagte Lopez Obrador, Mexiko und Talos stünden kurz vor einer Einigung über die Erschließung des Feldes.