Von Yuka Obayashi

TOKIO (Reuters) - Japans größter Öl- und Gasexplorer Inpex Corp hat seine Nettogewinnprognose für 2022 dank höher als erwarteter Ölpreise und eines gegenüber dem US-Dollar schwächeren Yen um 20% auf den Rekordwert von 300 Milliarden Yen (2,3 Milliarden Dollar) angehoben.

Die Jahresprognose für den Nettogewinn wurde gegenüber der Schätzung vom Februar (250 Mrd. Yen) angehoben, da das Unternehmen seine Annahme eines durchschnittlichen Ölpreises für die Sorte Brent von 75 auf 85 $ pro Barrel und den Kurs des Yen gegenüber dem Dollar von 110 auf 120 Yen anhob.

"Höhere Verkäufe von Öl und Flüssigerdgas (LNG) inmitten steigender Ölpreise sowie der Rückgang des Yen trugen zu einem stärkeren Gewinnausblick bei", sagte Managing Executive Director Daisuke Yamada auf einer Pressekonferenz.

"Der revidierte Ausblick basiert auf konservativen Annahmen bezüglich des Ölpreises und der Devisen", fügte er hinzu und deutete auf ein Aufwärtspotenzial hin, wenn die jüngsten Ölpreise von rund 104 $ pro Barrel und der Yen von rund 130 anhalten.

Im Januar-März-Quartal stieg der Nettogewinn des Unternehmens um 146% auf einen Rekordwert von 94,09 Milliarden Yen.

Inpex ist am Ölprojekt Sachalin-1 und an einem weiteren Ölprojekt in Irkutsk in Russland beteiligt, aber das russische Öl macht nur 1 % der Gesamtproduktion des Unternehmens aus und jede Störung der russischen Projekte wird nur begrenzte Auswirkungen haben, sagte Yamada.

Auf die Frage, wie Inpex angesichts des sich verschärfenden Konflikts zwischen Russland und der Ukraine zu den Projekten stehe, sagte er, Inpex werde im Einklang mit seinen Partnern, einschließlich der japanischen Regierung, handeln.

Inpex plant, die jährliche LNG-Produktion des Ichthys-Projekts in Australien von derzeit 8,9 Millionen Tonnen auf 9,3 Millionen Tonnen im Jahr 2024 zu erhöhen, aber eine sofortige Erhöhung als Reaktion auf das knappe globale Angebot ist schwierig, sagte Yamada.

Inpex hofft auch, eine endgültige Investitionsentscheidung für das Abadi LNG-Projekt in Indonesien in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts zu treffen und die Produktion zu Beginn des nächsten Jahrzehnts aufzunehmen, sagte er.

"Wir mussten unsere Pläne nach den Berichten über den Rückzug von Shell und den zunehmenden Trend zur Dekarbonisierung überdenken... aber wir wollen Abadi immer noch zum zweiten Standbein unseres LNG-Geschäfts nach Ichthys machen", sagte Yamada.

(1 $ = 129,9900 Yen)