Die EU-Regulierungsbehörden sollten bei Fusionen von Fluggesellschaften, die den Wettbewerb beeinträchtigen oder sogar blockieren, weitreichende Zugeständnisse verlangen, sagten EU-Reisebüros und Fluggastverbände am Mittwoch und unterstrichen damit ihre Besorgnis über die Geschäfte von Lufthansa und IAG.

Die Forderung der europäischen Reisebüro- und Reiseveranstalterverbände, der Lobbygruppe eu travel tech, des Europäischen Passagierverbands, des Airports Council International Europe und der Europäischen Verbraucherorganisation könnte die Regulierungsbehörden in ihrem Vorgehen gegen die Fluggesellschaften bestärken.

Die Europäische Kommission, die für die Durchsetzung des Wettbewerbs in der Europäischen Union zuständig ist, hat in der vergangenen Woche eine umfassende Untersuchung des Angebots der deutschen Lufthansa für eine Minderheitsbeteiligung am italienischen Staatsunternehmen ITA sowie des Plans der British Airways-Eigentümerin IAG, Air Europa aufzukaufen, eingeleitet.

Die EU-Aufsichtsbehörde erklärte, beide Transaktionen könnten den Wettbewerb auf Kurz- und Langstrecken verringern.

Sollten beide Geschäfte zustande kommen, würden die fünf größten europäischen Fluggesellschaften - nach der kürzlichen Übernahme eines 19,9%igen Anteils an SAS durch Air France-KLM - in diesem Jahr 73,5% des Intra-EU-Verkehrs kontrollieren, so die Konzerne in einer gemeinsamen Erklärung.

"Diese Konsolidierungswelle bei den Fluggesellschaften könnte den Wettbewerb auf Tausenden von Verbindungen drastisch einschränken und damit den marktbeherrschenden Akteuren mehr Spielraum geben, um ihre Position auf Kosten der europäischen Reisenden auszubauen und zu missbrauchen", so die Fraktionen.

Sie forderten die Kommission auf, jeglichen politischen Druck zu ignorieren und die Deals durchzuwinken.

"Wenn ernsthafte Bedenken aufkommen, darf die Kommission nicht davor zurückschrecken, die ihr zur Verfügung stehenden Instrumente einzusetzen, einschließlich der Betrachtung solcher Fusionen als unvereinbar mit dem Gemeinsamen Markt oder der Forderung nach erheblichen Abhilfemaßnahmen", so die Fraktionen.

Die Kommission hat in der Vergangenheit bereits Fusionen abgenickt, nachdem Fluggesellschaften Flughafen-Slots abgetreten und ihre Vielfliegerprogramme für Konkurrenten geöffnet hatten, hat aber kürzlich signalisiert, dass dies möglicherweise nicht ausreicht. (Bericht von Foo Yun Chee, Bearbeitung von Mark Potter)