NATWEST GROUP PLC (Alliance News) - Der britische Finanzminister Andrew Griffith hat die Chefs der Banken zu einem Treffen einberufen, um zu besprechen, wie Kunden vor dem "De-Banking" geschützt werden können, nachdem Coutts die Beziehungen zu Nigel Farage abgebrochen hat.
Es wird erwartet, dass Griffith am Montag die Chefs von 19 Banken, Bausparkassen und digitalen Herausforderern anschreiben wird, um sie zu warnen, dass die Vorschriften für politisch exponierte Personen "von einigen Finanzinstituten in unverhältnismäßiger Weise angewendet werden".
Er sagte, die Regierung in Westminster werde "alle notwendigen Maßnahmen ergreifen", um gegen die Schließung von Konten als Reaktion auf die politischen Ansichten von Kunden vorzugehen.
Dies geschah, nachdem der ehemalige Vorsitzende der UK Independence Party, Farage, in den Besitz von Unterlagen gelangt war, aus denen hervorging, dass sein Bankkonto von der Privatbank Coutts, die zur NatWest Group PLC gehört, geschlossen wurde, weil sie der Meinung war, dass seine öffentlichen Äußerungen nicht mit ihren Werten übereinstimmten.
Das Finanzministerium kündigte letzte Woche Reformen an, die den Kunden einen besseren Schutz gegen die Schließung von Konten bieten sollen, Änderungen, die anscheinend als Reaktion auf Farages Erfahrungen beschleunigt wurden.
Griffith teilte den Banken mit, dass die Reformen zwar noch nicht rechtskräftig sind, die Regierung aber "erwartet", dass "die Unternehmen so schnell wie möglich Maßnahmen ergreifen und sich nach besten Kräften bemühen, diese umzusetzen".
Zu den neuen Maßnahmen gehört, dass die Banken erklären müssen, warum sie ein Konto schließen, was bisher nicht erforderlich war.
Die Kündigungsfrist für eine erzwungene Kontosperrung wird von 30 auf 90 Tage verlängert.
Die Regierung erklärte, die Verlängerung solle den Kunden mehr Zeit geben, die Entscheidung über den Financial Ombudsman Service anzufechten oder eine Ersatzbank zu finden.
Griffiths Brief, der von der Nachrichtenagentur PA eingesehen wurde, soll an NatWest, Barclays PLC, Lloyds Banking Group PLC, HSBC Holdings PLC, Nationwide Building Society, Banco Santander SA, Virgin Money und Co-operative Bank geschickt werden.
Auch die Chefs der TSB, der Metro, der Allied Irish, der Danske Bank und der Bank of Ireland Group PLC werden eingeladen, während die Chefs der digitalen Finanzunternehmen Monzo, Starling, Chase, PayPal, Revolut und Wise ebenfalls ins Finanzministerium eingeladen werden.
Griffith sagt in dem Brief: "Sie wissen sicher, dass in den letzten Wochen und Monaten Vorwürfe über das De-Banking von Kunden in die Öffentlichkeit gelangt sind.
"Dies hat in beiden Kammern des Parlaments erhebliche Besorgnis ausgelöst, auch während der Verabschiedung des Financial Services and Markets Act 2023 und in den letzten Tagen.
"Die Regierung ist eindeutig der Meinung, dass Banken und andere Zahlungsdienstleister - die einen privilegierten Platz in der Gesellschaft einnehmen - keine Verträge über Zahlungskontofazilitäten kündigen sollten, wenn die Nutzer ihr Recht auf freie Meinungsäußerung wahrnehmen.
"Die Regierung unterstützt dieses Grundrecht, das allen Menschen in der britischen Gesellschaft zusteht, nachdrücklich und wird die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um es zu schützen.
"Ich berufe so bald wie möglich einen Runden Tisch ein, um Ihre Ansichten darüber zu erfahren, wie Sie und Ihre Unternehmen sicherstellen werden, dass Kunden Zugang zu Zahlungskonten haben, ohne befürchten zu müssen, wegen ihrer rechtmäßigen Meinungsäußerung aus dem Verkehr gezogen zu werden, und welche Maßnahmen zur Umsetzung der angekündigten Reformen ergriffen werden müssen.
Farage, der ehemalige Vorsitzende der Brexit-Partei und Europaabgeordnete, der zum Rundfunksprecher wurde, erhielt von der Chefin von NatWest, Dame Alison Rose, eine Entschuldigung für "zutiefst unangemessene Bemerkungen" über ihn in offiziellen Dokumenten.
Coutts, die Bank aus dem 17. Jahrhundert, die Farages Konto Anfang des Jahres geschlossen hatte, zitierte in Dokumenten, die MailOnline einsehen konnte, seinen Retweet eines Witzes von Ricky Gervais über Transfrauen und seine Freundschaft mit dem Tennisspieler Novak Djokovic, der sich gegen Covid-Impfungen ausspricht, um Bedenken zu äußern, er sei "fremdenfeindlich und rassistisch".
Die Schließung von Farages Konten löste bei hochrangigen Tory-Abgeordneten Empörung aus, die Druck auf Coutts und dessen Eigentümer NatWest ausübten.
Premierminister Rishi Sunak sagte, "niemand sollte wegen seiner politischen Ansichten von der Nutzung grundlegender Dienstleistungen ausgeschlossen werden".
Von Patrick Daly, politischer Korrespondent der PA
Quelle: PA
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