Die indische Lebensmittelbehörde hat eine Untersuchung gegen Nestle Indien wegen der angeblichen Verwendung von Zucker in Babynahrungsprodukten in Ländern mit niedrigem Einkommen, einschließlich Indien, durch die Schweizer Muttergesellschaft eingeleitet, berichtete die Economic Times (ET) am Donnerstag.

Eine Schweizer Untersuchungsorganisation, Public Eye, veröffentlichte am Mittwoch einen Bericht, in dem es heißt, dass Nestle, der weltgrößte Hersteller von verpackten Lebensmitteln, seinen Babynahrungsprodukten, die in einkommensschwachen Ländern in Afrika, Lateinamerika und Asien verkauft werden, Zucker hinzufügt, nicht aber in seinen Hauptmärkten in Europa oder Großbritannien.

Public Eye hat die Produkte in einem belgischen Labor getestet.

Der Bericht zeigte, dass in Indien alle 15 Produkte der Nestle-Marke Cerelac - für Säuglinge ab sechs Monaten - im Durchschnitt fast drei Gramm zugesetzten Zucker pro Portion enthielten. Allerdings wurde der zugesetzte Zuckergehalt auf der Verpackung der Produkte deklariert.

Als Reaktion auf die Vorwürfe bekräftigte die indische Behörde für Lebensmittelsicherheit und -standards (FSSAI) ihr Engagement, die Angelegenheit gründlich zu untersuchen, so der ET-Bericht.

Sollte sich herausstellen, dass Nestle schuldig ist, hat die Aufsichtsbehörde versprochen, strenge Maßnahmen gegen die Marke zu ergreifen, so der ET-Bericht weiter.

Die Aktien von Nestle India schlossen am Donnerstag 3,3% niedriger und verzeichneten damit den schlechtesten Tag seit Oktober 2022, während Nestle SA um 0,5% zulegte.

"Wir stellen sicher, dass unsere in Indien hergestellten Produkte die CODEX-Standards (eine von der WHO und der FAO eingerichtete Kommission) und die lokalen Spezifikationen in Bezug auf die Anforderungen aller Nährstoffe, einschließlich des zugesetzten Zuckers, vollständig und strikt einhalten", sagte Nestle Indien gegenüber Reuters und kommentierte den Bericht.

"In den letzten 5 Jahren hat Nestle Indien den Zuckerzusatz in unserem Portfolio an Zerealien für Kleinkinder (Beikost auf Milchzerealienbasis) je nach Variante um bis zu 30% reduziert."

Nestle SA erklärte gegenüber Public Eye, dass das Unternehmen den Kodex der Weltgesundheitsorganisation und die nachfolgenden Resolutionen der Weltgesundheitsversammlung einhält, die von den nationalen Regierungen überall auf der Welt umgesetzt werden.

Nestle SA hat nicht sofort auf eine Reuters-Anfrage nach einem Kommentar zu dem Bericht reagiert. (Berichterstattung von Navamya Ganesh Acharya und Indranil Sarkar in Bengaluru; Redaktion: Eileen Soreng)