Die an der Warschauer Börse notierte Gruppe, zu der die Marken Pepco, Poundland und Dealz gehören, hatte das erste Jahr der Lebenshaltungskostenkrise gut überstanden, hatte aber im Juli davor gewarnt, dass sich das Umsatzwachstum zu verlangsamen begann.
Die Aktien des Unternehmens fielen am Donnerstag im Vormittagshandel um bis zu 15%, nachdem das Unternehmen auf die schwächere Verbrauchernachfrage nach seinen wichtigsten Bekleidungs- und allgemeinen Warenkategorien hingewiesen hatte.
Der Vorstandsvorsitzende Andy Bond sagte in einer Telefonkonferenz für Analysten, dass der Konzern im Juli zwar ein gutes Umsatzwachstum erzielt habe, das durch eine Werbeaktion für "Barbie"-Artikel begünstigt worden sei, dass aber die flächenbereinigten Umsätze im Hauptgeschäft von Pepco im August negativ gewesen seien und sich im September mit einem "zweistelligen" Minus weiter verschlechtert hätten.
Der Konzern erklärte, dass die erwartete Erholung der Bruttomargen noch nicht eingetreten sei, da die zu höheren Kosten eingekauften Lagerbestände aus dem Vorjahr weiter abgearbeitet würden.
"Wir haben für das Frühjahr/Sommergeschäft zu viel eingekauft und haben nun Mühe, all diese Produkte zu verdauen", sagte Bond.
Als die Herbst-/Winterkollektion von Pepco in die Läden kam, war es in Polen und den angrenzenden Märkten rekordverdächtig warm, was zu einer schwächeren Kundennachfrage führte.
"Wenn es 26 Grad warm ist, verkauft man keine Mäntel", sagte Bond und griff damit eine Aussage des Modehändlers H&M vom Mittwoch auf.
Der Konzern erklärte, dass die schwächeren Umsätze, die Rückstellungen für den Wert der Lagerbestände, der anhaltende Inflationsdruck auf die Kosten und die Belastung durch die Investitionen in neue Geschäfte eine weitere Senkung seiner Gewinnprognose bedeuteten.
Das Unternehmen erwartet nun für das Gesamtjahr 2023 einen Kerngewinn (EBITDA) von etwa 750 Millionen Euro (788 Millionen Dollar), gegenüber 731 Millionen im Jahr 2022.
Der Konzern hatte seinen Ausblick bereits am 12. September gesenkt, als CEO Trevor Masters zurücktrat und Bond eine Führungsrolle übernahm.
Im Rahmen weiterer Veränderungen ist Anand Patel, der Geschäftsführer von Pepco, zurückgetreten und wurde durch Barry Williams, den Geschäftsführer von Poundland, ersetzt. Austin Cooke, derzeit Chief Operating Officer von Poundland, wurde zum Geschäftsführer befördert.
"Es ist mir klar, dass wir uns nicht mehr darauf konzentrieren, in unserem Kerngeschäft, dem Herzstück eines jeden guten Einzelhandelsunternehmens, Ergebnisse zu erzielen", sagte Bond, der ein neues Group Executive Committee eingesetzt hat, um eine strategische Überprüfung aller Aktivitäten vorzunehmen.
($1 = 0,9523 Euro)