Die Zentralbank hat am Mittwoch ihren Leitzins für Tagesgeld um einen halben Prozentpunkt auf den höchsten Stand seit fast 15 Jahren angehoben und signalisiert, dass ihre beispiellose Straffungskampagne dem Ende zugeht.

"Wir gehen davon aus, dass unsere Entscheidungen stärker von den Daten abhängen werden", sagte die stellvertretende Gouverneurin Sharon Kozicki in einer Rede in Montreal und fügte hinzu, dass die Bank nach wie vor bereit sei, die Zinsen "energisch" zu erhöhen, wenn es nötig sei. "Wir gehen von der Frage, wie stark wir die Zinsen anheben, zu der Frage über, ob wir die Zinsen anheben sollten.

Die Zentralbank hat die Zinsen in einem Rekordtempo von 400 Basispunkten in neun Monaten auf 4,25% angehoben - ein Niveau, das zuletzt im Januar 2008 erreicht wurde - um die Inflation zu bekämpfen, die weit über ihrem Ziel liegt.

"Angesichts der immer noch angespannten Lage auf dem Arbeitsmarkt und der Tatsache, dass es den Unternehmen immer noch leicht fällt, ihre Preise zu erhöhen, war sich der EZB-Rat einig, dass die Wirtschaft immer noch eine nachhaltigere Mäßigung der Nachfrage benötigt", sagte Kozicki.

Am Mittwoch verwies die Bank auf das nach wie vor starke Wachstum und die angespannte Lage auf dem Arbeitsmarkt, strich aber die Prognosen, die sie seit dem Beginn der Zinserhöhungen im März verwendet hatte, und ließ die Formulierung fallen, dass die Zinsen weiter steigen müssten.

Die Inflation, die im Oktober bei 6,9% lag, ist mit mehr als dem Dreifachen des 2%-Ziels der Bank "weiterhin zu hoch", sagte Kozicki. Die Dreimonatsraten der Kerninflation seien jedoch auf etwa 3,5% gesunken, sagte Kozicki, ein Hinweis darauf, "dass die Dynamik der Inflation nachlässt".

Die Beratungen im Vorfeld der Zinserhöhung am Mittwoch konzentrierten sich darauf, wie sich die Probleme auf der Angebotsseite lösen, wie die höheren Zinsen die Nachfrage bremsen und wie sich die Inflation und die Inflationserwartungen entwickeln, sagte Kozicki.

Während das Wachstum im dritten Quartal stark blieb, ist die nachlassende Nachfrage in zinssensiblen Bereichen wie dem Wohnungsbau ein Zeichen dafür, dass die straffere Geldpolitik "Angebot und Nachfrage wieder ins Gleichgewicht bringt", sagte sie. Die nächste Sitzung zur Festlegung der Geldpolitik findet am 25. Januar statt.

Kozicki bekräftigte, dass die Bank ab dem nächsten Jahr eine "Zusammenfassung der Beratungen" veröffentlichen wird, um mehr Transparenz zu schaffen.

Der kanadische Dollar notierte 0,5% höher bei 1,3580 zum Dollar oder 73,64 US-Cent.