Die Gewinne globaler Energieunternehmen wie Exxon Mobil sind aufgrund steigender Rohölpreise, die in diesem Jahr um etwa ein Drittel gestiegen sind, gestiegen, da sich die Kraftstoffnachfrage von der Pandemie erholt und der weltweite Rohölüberschuss schrumpft.

"Angesichts der positiven Anzeichen für die Energienachfrage im Jahr 2021 gibt es mehr Gründe, optimistisch zu sein, dass bessere Tage kommen", sagte Amin Nasser, Vorstandsvorsitzender des weltweit größten Ölexporteurs, in einer Erklärung.

"Und obwohl es immer noch Gegenwind gibt, sind wir gut positioniert, um den wachsenden Energiebedarf der Welt zu decken, wenn sich die Volkswirtschaften erholen", sagte er.

Der Nettogewinn stieg in dem am 31. März abgeschlossenen Quartal auf 21,7 Mrd. USD gegenüber 16,7 Mrd. USD im Vorjahreszeitraum. Erwartet worden war ein Nettogewinn von 19,48 Mrd. USD, wie aus dem Durchschnitt der Schätzungen von fünf Analysten hervorgeht.

Aramco, das 2019 mit dem Verkauf eines Anteils von 1,7 % hauptsächlich an die saudische Öffentlichkeit und regionale Institutionen an die Börse geht, sagte, dass die Erträge durch höhere Rohölpreise und höhere Raffinerie- und Chemikalienmargen angekurbelt wurden, was dazu beitrug, die niedrigere Produktion auszugleichen.

Die OPEC+-Gruppe, das Bündnis, dem die Organisation erdölexportierender Länder, Russland und mehrere andere Produzenten angehören, hat die Produktion zur Stützung der Preise gekürzt, sich aber im April auf einen Plan geeinigt, diese Drosselung ab dem 1. Mai schrittweise zu lockern.

Aramco, das seine Produktion im Rahmen dieses Pakts und infolge der zusätzlichen freiwilligen Produktionskürzungen Saudi-Arabiens reduziert hat, erklärte, die weltweite Nachfrage nach Erdölprodukten erhole sich von ihrem Tiefstand im Jahr 2020, bleibe aber unter dem Niveau vor der Pandemie.

Aramco erklärte eine Dividende von 18,8 Milliarden Dollar für das erste Quartal, die im zweiten Quartal ausgezahlt werden soll, im Einklang mit der Prognose des Unternehmens von 75 Milliarden Dollar für dieses Jahr.

"Die Dividendenverpflichtung von Aramco ist bereits ziemlich ehrgeizig, insbesondere angesichts der anhaltenden Volatilität auf dem Markt", so Dmitry Marinchenko, Öl- und Gasanalyst bei Fitch Ratings.

Aramco würde es möglicherweise vorziehen, die Dividenden stabil zu halten, vor allem angesichts einer gewissen Unsicherheit im Zusammenhang mit dem Shareek- oder Partner-Programm der saudischen Regierung, sagte er.

Das Programm ermutigt saudische Unternehmen, darunter auch Aramco, Investitionen des Privatsektors in die heimische Wirtschaft anzuführen.

HSBC erklärte in einer Aktiennotiz für Kunden, dass dieser Schritt den Spielraum für eine Erhöhung der Dividenden in den nächsten Jahren einschränken könnte.

Die durchschnittliche Gesamtkohlenwasserstoffproduktion von Aramco lag im ersten Quartal 2021 bei 11,5 Millionen Barrel pro Tag Öläquivalent. Darin enthalten sind 8,6 Millionen Barrel Rohöl pro Tag.

Der saudische Kronprinz Mohammed hat erklärt, dass in den nächsten ein bis zwei Jahren weitere Aramco-Aktien verkauft werden könnten, auch an internationale Investoren. Er sagte, das Königreich befinde sich in Gesprächen über den Verkauf von 1 % an ein weltweit führendes Energieunternehmen.