Der südkoreanische Finanzminister hat das von der Regierung verhängte Verbot von Leerverkäufen von Aktien verteidigt. Diese Ankündigung erfolgt im Vorfeld der Parlamentswahlen im nächsten Jahr und hat die Kritik von Marktteilnehmern auf sich gezogen, die sagen, dass der Schritt der globalen Glaubwürdigkeit des Landes schaden könnte.

"Ja, das ist richtig", sagte Choo Kyung-ho am Dienstag auf die Frage eines Gesetzgebers, ob er das plötzliche Verbot des Verkaufs geliehener Aktien durch die Regulierungsbehörde unterstütze oder ob er glaube, dass der Schritt Teil einer Strategie sei, um vor den Parlamentswahlen Stimmen zu gewinnen.

Die Finanzaufsichtsbehörde hatte am Sonntag ein vollständiges Verbot von Leerverkäufen bis Ende Juni 2024 verhängt, um "gleiche Wettbewerbsbedingungen" für private und institutionelle Anleger zu schaffen.

Der Schritt, der im Vorfeld der Parlamentswahlen im April angekündigt wurde, hat eine populistische Anziehungskraft auf Kleinanleger, da die öffentliche Meinung über die Praxis des Verkaufs von geliehenen Aktien im Allgemeinen negativ war, weil sie oft große Kursausschläge auslöste.

Analysten sehen den Schritt, der im Gegensatz zu der Entscheidung der Philippinen steht, ab dem 6. November Leerverkäufe von Aktien zuzulassen, um mehr Handelsaktivitäten zu fördern, als allgemein negativ für den Markt an.

Sie sagten, dies schade neuen Investitionen und verschlimmere die Bedenken des globalen Indexanbieters MSCI Inc. hinsichtlich der ausländischen Zugänglichkeit, da sich Südkorea darauf vorbereitet, im kommenden Juni den begehrten Status eines entwickelten Marktes im Index zu erhalten.

"Der Schritt hat die Pläne Koreas, MSCI davon zu überzeugen, dass es einen Platz in den entwickelten Märkten verdient, völlig durchkreuzt. Sie kam auch zu einem ungünstigen Zeitpunkt, da sich der Markt erholte und nicht fiel und wir uns auch nicht mitten in einer Krise befinden", sagte Cho Jun-kee, ein Analyst bei SK Securities.

Im Juni dieses Jahres beließ der Indexanbieter Südkorea erneut in der Kategorie der Schwellenländer, obwohl die Marktgröße des Kospi und des Kosdaq zusammengenommen die einiger Länder übersteigt, die bereits auf der Liste der entwickelten Märkte stehen, wie etwa Portugal.

Kleinanleger haben sich in den letzten Jahren zu einer wichtigen Wählergruppe entwickelt. Die Zahl der Aktienhandelskonten von Privatanlegern hat sich seit 2017 auf etwa 14 Millionen verdoppelt, wobei etwa jeder fünfte Koreaner ein Konto besitzt.

Die südkoreanische Finanzaufsichtsbehörde erklärte im Oktober, dass sie wahrscheinlich gegen zwei in Hongkong ansässige Investmentbanken Geldstrafen in Höhe von 40 Mrd. Won (29,58 Mio. $) bzw. 16 Mrd. Won verhängen werde.

Anfang des Jahres hatte die Aufsichtsbehörde fünf ausländische Firmen, darunter auch die Credit Suisse, wegen ungedeckter Leerverkäufe bestraft. Bei ungedeckten Leerverkäufen verkauft ein Anleger Aktien, ohne sie vorher zu leihen oder festzustellen, ob sie geliehen werden können. (Berichterstattung von Jihoon Lee; Bearbeitung von Tom Hogue & Shri Navaratnam)