Die Regierung von Präsident Joe Biden hat am Freitag strengere Regeln für den Kraftstoffverbrauch von Lastkraftwagen und Geländewagen bis zum Jahr 2031 beschlossen, die jedoch nicht so streng sind wie ursprünglich vorgeschlagen, so eine Bundesbehörde.

Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) sagte, dass die vorgeschlagenen neuen Regeln zu viel niedrigeren Strafen führen werden als ursprünglich vorgeschlagen, ein bedeutender Sieg für die Autohersteller in Detroit.

Die Autohersteller lobten die Änderungen, Umweltgruppen kritisierten sie.

Im Juli 2023 hatte die NHTSA vorgeschlagen, die Anforderungen an den durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch (Corporate Average Fuel Economy, CAFE) von 2027 bis 2032 um 2 % pro Jahr für Personenkraftwagen und 4 % pro Jahr für leichte Nutzfahrzeuge zu erhöhen.

Nach der endgültigen Regelung wird die NHTSA für 2027 und 2028 keine Erhöhung für leichte Nutzfahrzeuge verlangen und von 2029 bis 2031 nur noch eine Erhöhung um 2%.

Letztes Jahr erklärte die NHTSA, dass ihr Vorschlag, die Kraftstoffverbrauchsstandards bis 2032 zu erhöhen, die Industrie voraussichtlich 14 Milliarden Dollar an Bußgeldern kosten würde. Darin enthalten sind 10,5 Milliarden Dollar für die Detroit Three: 6,5 Milliarden Dollar für General Motors, 3 Milliarden Dollar für die Chrysler-Muttergesellschaft Stellantis und 1 Milliarde Dollar für Ford Motor.

Im Rahmen der endgültigen Regelung wird erwartet, dass die Autoindustrie bis 2031 insgesamt bis zu 1,83 Milliarden Dollar an Bußgeldern zahlen muss - und es könnte auch gar nichts sein - basierend auf verschiedenen Modellen, sagte die NHTSA gegenüber Reuters.

Autohersteller kaufen Gutschriften oder zahlen Geldstrafen, wenn sie die CAFE-Anforderungen nicht erfüllen. Im Juni 2023 berichtete Reuters erstmals, dass Stellantis und GM insgesamt 363 Millionen Dollar an CAFE-Strafen für die Nichteinhaltung der US-Kraftstoffverbrauchsvorgaben für frühere Modelljahre gezahlt haben.

Die NHTSA sagte, dass die Vorschrift den Kraftstoffverbrauch bis 2031 von derzeit 29,1 Meilen pro Gallone auf etwa 50,4 Meilen pro Gallone erhöhen wird. Letztes Jahr ging die Behörde davon aus, dass die Anforderungen bis 2032 auf 58 mpg steigen würden.

Dies ist die dritte Regulierungsmaßnahme, die die Regierung Biden in den letzten Monaten ergriffen hat, die die Vorschriften für Kraftfahrzeuge nicht so stark verschärft hat wie versprochen. Zu den früheren Maßnahmen gehörten neue Berechnungen zur Einhaltung der Vorschriften für Elektrofahrzeuge, die weniger streng waren als ursprünglich vorgeschlagen, und Abgasvorschriften, die die Autohersteller letztendlich dazu zwingen würden, weniger Elektrofahrzeuge zu produzieren, als sie ursprünglich prognostiziert hatten.

John Bozzella, Leiter der Alliance for Automotive Innovation, einer Handelsgruppe, die große Automobilhersteller vertritt, lobte die Änderungen, die die von seinen Mitgliedern befürchteten Strafen drastisch reduzieren werden.

"Diese Strafen hätten keine Vorteile für die Umwelt oder zusätzliche Kraftstoffeinsparungen mit sich gebracht und hätten das Kapital der Autohersteller törichterweise von den massiven Investitionen abgezogen, die für die Umstellung auf Elektrofahrzeuge erforderlich sind", sagte Bozzella.

Dan Becker, Direktor der Safe Climate Transport Campaign des Center for Biological Diversity, sagte, dass die NHTSA dem Druck der Autohersteller nachgegeben habe und dass die schwache endgültige Regelung der Behörde "zu viel Benzin verschwendet, zu viel Schadstoffe ausstößt und den Markt für saubere Fahrzeuge an ausländische Autohersteller abtritt. (Bericht von David Shepardson; Bearbeitung durch David Gregorio)