Die Lebensmittelpreise in Großbritannien werden nicht wieder auf den Stand vor dem Einmarsch Russlands in der Ukraine zurückkehren, da ein dauerhafter Anstieg der Arbeitskosten die Abschwächung des Drucks auf Rohstoffe und Energie abmildern wird, sagte der Chef von Sainsbury's am Dienstag.

Das Versprechen von Premierminister Rishi Sunak, die Gesamtinflation bis 2023 zu halbieren, bevor wahrscheinlich 2024 Wahlen anstehen, wird durch die anhaltend hohe Lebensmittelinflation bedroht, die das Budget der Haushalte zusätzlich belastet, das bereits durch die Zinserhöhungen in Mitleidenschaft gezogen wurde.

Die Inflation bei Lebensmitteln und Getränken lag nach den jüngsten offiziellen Daten im Mai bei 18,3 % und im Juni bei 14,6 %, wie die Industrie mitteilte.

Simon Roberts, CEO der zweitgrößten britischen Supermarktgruppe, sagte, die Inflation bei Lebensmitteln beginne zu sinken und er erwarte, dass dies auch weiterhin der Fall sein werde. Er warnte jedoch davor, dass es auch in Zukunft eine Herausforderung sein werde, da die höheren Arbeitskosten nun in den Betriebsmodellen der Lebensmittelhändler und -lieferanten verankert seien.

Er sagte, dass der Rückgang der Rohstoffkosten zwar zu den jüngsten Preissenkungen bei frischen Lebensmitteln wie Milch, Butter, Brot, Nudeln und Reis geführt habe, die Preise für verpackte Waren jedoch hartnäckiger seien.

"Wir sollten nicht vergessen, dass die Energiekosten immer noch hoch sind und die Arbeitskosten dauerhaft erhöht wurden", sagte er zu Reportern, nachdem Sainsbury's die Zahlen für das erste Quartal vorgelegt hatte.

"Wir gehen also davon aus, dass sich die Inflation weiter verbessern wird, aber sie wird nicht wieder auf den Stand von vor ein oder zwei Jahren zurückgehen, weil die Kosten für die Herstellung von Lebensmitteln eindeutig höher sind als vor ein oder zwei Jahren", sagte er.

Sainsbury's hat im Februar die Löhne für seine 127.000 Angestellten auf 10% erhöht, während der Marktführer Tesco die Stundenlöhne für seine 220.000 Angestellten ab April um 7% anhob.

"Das Arbeitselement der Inflation wird sich wahrscheinlich halten", sagte Tesco-Chef Ken Murphy letzten Monat.

Der Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, sagte letzten Monat, dass die Lohn- und Gewinnsteigerungsraten der Unternehmen "unhaltbar" seien, nachdem die Zentralbank die Zinssätze um einen halben Prozentpunkt erhöht hatte.

Das jährliche Wachstum der Löhne und Gehälter ohne Boni stieg nach offiziellen Angaben in den drei Monaten bis April auf 7,2%. Außerhalb der COVID-19-Pandemie, als die Lohnstatistiken durch Urlaubsregelungen verzerrt wurden, war dies der höchste Wert, der jemals gemessen wurde. (Berichterstattung von James Davey Zusätzliche Berichterstattung von Andy Bruce Bearbeitung von Mark Potter)