TMK Energy Limited gab bekannt, dass das Unternehmen einen Bohrvertrag mit der mongolischen Tochtergesellschaft der Major Drilling Group für das erste Pilotbohrprogramm von TMK unterzeichnet hat. Der Beginn der Bohrungen ist für April geplant, wobei die kritischen Punkte wie die Vorbereitung der Bohrstellen, die Bauarbeiten vor Ort und der Kauf von langlebigen Gütern (die sich derzeit auf dem Transportweg zum Standort befinden) bereits weit fortgeschritten sind. Das Pilotbohrprogramm umfasst die Bohrung von drei Produktionsbohrungen in der Nähe des Standorts der erfolgreichen Explorationsbohrung Snow Leopard-02 (SL-02).

Die Ergebnisse von SL-02 wurden in die von SLB (vormals Schlumberger) durchgeführten Modellierungsarbeiten integriert, die positive Hinweise sowohl auf einen frühen Gasdurchbruch als auch auf Produktionsraten ergeben haben. Diese Modellierungsarbeiten werden derzeit im Detail analysiert, sind jedoch äußerst ermutigend und geben dem Unternehmen ein hohes Maß an Zuversicht, dass das bevorstehende Pilotbohrprogramm erfolgreich sein wird, um einen "Konzeptnachweis" zu erbringen und einen Gasfluss an die Oberfläche zu erreichen, der im Vergleich zu CSG-Bohrungen weltweit relativ hohe Produktionsraten aufweisen dürfte. Es wird erwartet, dass das Pilotbohrprogramm etwa acht Wochen in Anspruch nehmen wird, um die drei Produktionsbohrungen und die Installation der Pumpen abzuschließen.

Die Produktionsbohrungen werden dann an die übertägigen Einrichtungen angeschlossen, zu denen Messkufen, ein Fackelkamin und Wasserentsorgungseinrichtungen gehören, und dann auf die Pumpe gesetzt, um den Prozess des Druckabbaus vor dem Gasausbruch zu beginnen. Nach der Inbetriebnahme werden die Pilotbohrungen etwa sechs Monate lang betrieben, um die Wasser- und Gasproduktionsprofile zu verstehen. Derzeit wird geprüft, ob es eine wirtschaftliche und ökologisch sinnvolle Möglichkeit gibt, das in den frühen Phasen des Produktionstests an die Oberfläche geförderte Gas zu nutzen, anstatt es abzufackeln.

Zu den möglichen Verwendungszwecken gehören die Stromerzeugung für das Gurvantes-Projekt oder die Stromerzeugung für den örtlichen Kohlebergbau (als Ersatz für die dieselbetriebene Stromerzeugung). Nach der Entscheidung von Talon Energy Limited (Talon), im Dezember 2022 mit Phase 2 des Farm-In-Abkommens fortzufahren, wird das Pilotbohrlochprogramm in erster Linie von Talon finanziert werden. Die Gesamtkosten des Pilotbohrprogramms werden sich voraussichtlich auf etwa 3,5 Mio. USD belaufen, wovon die ersten 3,15 Mio. USD von Talon gezahlt werden und der Rest entsprechend der Beteiligung von TMK und Talon an dem Projekt 67/33 aufgeteilt wird.

Dementsprechend wird der Anteil von TMK an den Kosten für das Pilotbohrprogramm auf etwa 235.000 USD geschätzt.