Toyota Motor war gezwungen, die Produktion in einem mexikanischen Werk im Februar und März wiederholt zu stoppen, nachdem ein Mangel an Arbeitskräften die Produktion bei den Zulieferern behindert hatte, so Personen, die mit den Abläufen des Automobilherstellers vertraut sind.

Die Produktionsunterbrechungen, deren Einzelheiten durch Dokumente von Toyota und Zulieferern bestätigt wurden, die von Reuters eingesehen wurden, verdeutlichen einen potenziellen Engpass für den weltweit führenden Automobilhersteller, der in diesem Jahr 10 Millionen Fahrzeuge produzieren will.

Toyota hat die Produktion in seinem Werk im mexikanischen Tijuana, wo der Pick-up Tacoma hergestellt wird, im Februar und März für insgesamt 19 Tage unterbrochen, so zwei der Personen. Technische Probleme im Werk seien ebenfalls ein Faktor für den Stillstand gewesen, sagten sie.

Reuters hat mit vier Personen bei Zulieferern und Toyota gesprochen. Alle wollten nicht genannt werden, da die Informationen nicht öffentlich gemacht wurden.

Toyota arbeitet nun mit einigen Zulieferern zusammen, um die Situation zu entschärfen. Dennoch schaffen es einige Teilehersteller aufgrund des Arbeitskräftemangels kaum, die Produktion am Laufen zu halten, sagte einer der Personen.

Die Lieferunterbrechungen sind das jüngste Problem für den japanischen Produktionsgiganten, der auch mit den Folgen eines Skandals bei der Zertifizierung von Sicherheitstests bei der Tochtergesellschaft Daihatsu sowie mit separaten Problemen in der Unternehmensführung bei zwei anderen Konzerngesellschaften zu kämpfen hat.

Diese Skandale haben den Autohersteller dazu veranlasst, den Beginn der Produktion von Elektrofahrzeugen in den Vereinigten Staaten um sechs Monate auf etwa Juni 2026 zu verschieben, so zwei der Personen. Über die Verzögerung bei den Elektrofahrzeugen hatten zuvor japanische Medien berichtet.

In einer Antwort auf Fragen von Reuters sagte Toyota Motor North America, die Tochtergesellschaft des Autoherstellers: "In den nordamerikanischen Werken von Toyota kommt es weiterhin zu zeitweiligen Produktionsverzögerungen aufgrund von Unterbrechungen in der Lieferkette. Um die Auswirkungen so gering wie möglich zu halten, arbeiten unsere Teams mit Hochdruck daran, alles zu tun, um die Unannehmlichkeiten für unsere Kunden so gering wie möglich zu halten.

'HÄUFIGE UNTERBRECHUNGEN'

In einem Schreiben an sein nordamerikanisches Zulieferernetzwerk von Ende April, das von Reuters eingesehen wurde, räumte der Autohersteller die "häufigen Produktionsunterbrechungen" ein, die "Unannehmlichkeiten und Sorgen" verursachten.

Bei einigen Zulieferern habe die regelmäßige Fluktuation der Mitarbeiter zu einem Rückgang der Fähigkeiten geführt, während die Produktionskapazität "aufgrund von Problemen mit Personal, Ausrüstung und Materialversorgung" zurückgegangen sei.

Der Automobilhersteller bat die Teilehersteller um Details zu ihren Herausforderungen in Nordamerika und der Art der benötigten Unterstützung.

Reuters war nicht in der Lage herauszufinden, ob die Arbeitsprobleme auch die Zulieferer anderer japanischer Automobilhersteller betreffen, die in den Vereinigten Staaten produzieren.

Die Probleme in der Lieferkette erklären einige der jüngsten Schwierigkeiten von Toyota in den Vereinigten Staaten, auch wenn das Unternehmen eine steigende Nachfrage nach Fahrzeugen, insbesondere nach Hybridfahrzeugen, verzeichnet. Toyota wird voraussichtlich noch in diesem Jahr mit dem Verkauf einer Hybridversion des Tacoma in den Vereinigten Staaten beginnen. "Es gab einige operative Probleme, die die Teilehersteller betrafen, und es wurde im vierten Quartal deutlich, dass die Produktion nicht wie erwartet verlief", sagte Yoichi Miyazaki, Finanzvorstand von Toyota, bei einer Bilanzpressekonferenz in der vergangenen Woche und fügte hinzu, dass der Autohersteller auch durch einmalige Kosten im Zusammenhang mit Produktionsänderungen belastet wurde.

Letzte Woche hat Toyota in Nordamerika für Januar-März einen operativen Verlust von 27,5 Milliarden Yen (176 Millionen Dollar) verbucht, obwohl das Unternehmen insgesamt ein Rekordergebnis erzielte.

Toyota hat für das laufende Geschäftsjahr einen Gewinnrückgang von 20% prognostiziert und begründet dies mit Investitionen in Zulieferer und Strategie.

Das robuste Wirtschaftswachstum in Nordamerika und steigende Löhne haben zu einer höheren Fluktuation geführt, da die Arbeitnehmer ihre Arbeitsplätze in der Schwerindustrie zugunsten von Arbeitsplätzen mit besseren Bedingungen verlassen.

"Die Mitarbeiter wechseln häufig den Arbeitsplatz auf der Suche nach höheren Gehältern. Es ist schwierig geworden, Personal zu finden, und wir können das erforderliche Produktionsvolumen nicht mehr aufrechterhalten", sagte einer der Informanten, der bei einem Zulieferer arbeitet.

Toyota hat im vergangenen Jahr mehr als 230.000 Tacoma in den Vereinigten Staaten verkauft, was etwa 10% seines Gesamtabsatzes auf diesem Markt entspricht. Nur der RAV4 und der Camry waren größere Verkaufsschlager.