Der Hack bei der Tech-Einheit von UnitedHealth hat zu Unsicherheiten darüber geführt, wann die hohen medizinischen Kosten für die Krankenversicherer abklingen werden, da die Cyberattacke zu längeren Verzögerungen bei der Bearbeitung von Versicherungsansprüchen führt, sagten Analysten an der Wall Street.

UnitedHealth teilte mit, dass die meisten seiner Apothekendienste, die bei dem Angriff am 21. Februar ebenfalls lahmgelegt wurden, voraussichtlich bereits am Donnerstag wieder online gehen werden. Das Unternehmen erklärte jedoch, dass die Wiederherstellung seines Netzwerks für medizinische Leistungen länger dauern wird.

Die Einheit Change Healthcare von UnitedHealth ist ein wichtiger Dreh- und Angelpunkt im komplexen US-System für die Bearbeitung und Abrechnung von Versicherungsansprüchen. Sie verbindet Anbieter nicht nur mit UnitedHealth, sondern auch mit Aetna, Elevance, Humana und anderen von CVS Health.

"Es könnte Auswirkungen auf den Cashflow und eine größere Unsicherheit bei den Schätzungen der medizinischen Inanspruchnahme in der Zukunft geben", sagte Morningstar-Analystin Julie Utterback.

UnitedHealth und seine Konkurrenten überwachen die Versicherungsansprüche sorgfältig und streben an, möglichst 80 % oder 85 % der eingenommenen Prämien für medizinische Leistungen auszugeben, wie es das US-Gesetz Affordable Care Act, auch bekannt als Obamacare, vorschreibt.

Die Analysten der Wall Street haben noch keine Schätzung über die Höhe der finanziellen Auswirkungen des Ransomware-Angriffs auf UnitedHealth oder andere Versicherer abgegeben. Es wird angenommen, dass das Unternehmen den Hackern 22 Millionen Dollar in Kryptowährung gezahlt hat.

Die Aktien von UnitedHealth und seinen Konkurrenten stehen seit Ende November unter Druck, als das Unternehmen mitteilte, dass die Kosten für die medizinische Versorgung älterer Erwachsener Ende des Jahres gestiegen sind.

Humana und CVS Health erklärten, sie seien nicht sicher, wie lange der Trend zu höheren Kosten anhalten werde.

Die Anleger hatten auf Anzeichen dafür gehofft, dass die Ausgaben für medizinische Leistungen wieder auf ein normaleres Niveau zurückgekehrt sind, aber die Unterbrechung der Schadenbearbeitung bedeutet wahrscheinlich, dass sich dies bis zum Bericht der Unternehmen über die Ergebnisse des zweiten Quartals später in diesem Jahr verzögern wird, so Kevin Fischbeck, Analyst bei BofA Global Research, in einer Research Note.

Jason Cassorla, Analyst bei Citi, sagte in einer Notiz am Mittwoch, dass es ihn "nicht überraschen würde", wenn die Unterbrechung des Systems zur Bearbeitung von Leistungsansprüchen Auswirkungen auf die Termine für neue Patienten hätte.

Die meisten Analysten gehen davon aus, dass sich die Auswirkungen des Hacks auf das Ergebnis von UnitedHealth in Grenzen halten werden, da Change etwa 13% des gesamten Betriebsergebnisses des Unternehmens ausmacht. Laut LSEG wird UnitedHealth im ersten Quartal voraussichtlich 6,69 Dollar pro Aktie verdienen. UnitedHealth hat erklärt, dass Hacker, die sich selbst als "Blackcat"-Hackergruppe identifizieren, den Angriff verübt haben. Cyberattacken wie diese sind in der Regel "kurzfristige Ausrutscher" für die Unternehmen, die gehackt wurden, so Morningstar's Utterback. "Je länger sich diese Situation jedoch hinzieht und die Geschäfte der Kunden wesentlich beeinträchtigt, desto mehr Auswirkungen wird sie wahrscheinlich auf lange Sicht auf den Ruf und das Geschäft von UnitedHealth haben", sagte sie, "einschließlich des Wechsels der Kunden".