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Die Mitarbeiter des Geländewagenwerks in Vance, Alabama, planen, beim National Labor Relations Board (NLRB) einen Antrag auf eine formelle Wahl zum Beitritt zur UAW einzureichen, sagten die Quellen, die nicht genannt werden wollten, da der Zeitplan noch offen ist. Das Datum einer tatsächlichen Abstimmung ist noch nicht sicher.
Ein Sprecher der Gewerkschaft lehnte es ab, einen Zeitrahmen für die Mercedes-Abstimmung zu nennen, aber die UAW sagte Ende Februar, dass eine Mehrheit der etwa 6.000 Arbeiter dort Karten für einen Beitritt zur Gewerkschaft unterschrieben habe.
Präsident Shawn Fain leitet eine beispiellose Organisierungskampagne für die 88 Jahre alte UAW, die sich bemüht, mehr als ein Dutzend Automobilhersteller, einschließlich Tesla, in den USA gewerkschaftlich zu organisieren.
Die Gewerkschaft ist in den letzten zwei Jahrzehnten mehrfach mit dem Versuch gescheitert, die US-Werke von VW und Nissan zu organisieren, aber Fain hofft auf einen Erfolg, nachdem er im letzten Herbst neue Tarifverträge mit den drei Detroiter Autoherstellern abgeschlossen hat: General Motors, Ford und der Chrysler-Muttergesellschaft Stellantis.
Fain, der vor einem Jahr die Leitung der UAW übernommen hat, sagt, dass es dieses Mal anders sein wird. Er beruft sich auf eine ermutigtere US-Arbeitnehmerschaft, die zum Teil die historischen Erfolge in Detroit ermöglicht hat.
Eine Abstimmung bei Mercedes würde einem ähnlichen Vorstoß im Volkswagen-Montagewerk in Chattanooga, Tennessee, folgen, wo die Abstimmung über einen Beitritt zur UAW am 19. April enden soll.
Ein Sprecher der NLRB sagte, die Behörde habe mehrere Beschwerden über unlautere Arbeitspraktiken erhalten, die von der UAW gegen Mercedes eingereicht wurden, aber noch keine Petition für eine Wahl im Werk in Alabama.
Eine Mercedes-Sprecherin sagte, dass das deutsche Unternehmen kein Teammitglied, das sich um eine gewerkschaftliche Vertretung bemüht, behindert hat oder Vergeltungsmaßnahmen ergriffen hat, und dass es eine direkte Kommunikation mit den Mitarbeitern bevorzugt.
Für die UAW ist es das Ziel, über die Detroit Three hinaus zu expandieren, angefangen bei VW und Mercedes.
"Wenn wir 2028 an den Verhandlungstisch zurückkehren, werden wir nicht nur mit den Big Three, sondern mit den Big Five oder Big Six verhandeln", sagte Fain im November.
Die Gewerkschaft ist bereits zweimal mit der Organisierung des VW-Werks in Tennessee gescheitert. Die Bemühungen in anderen, nicht gewerkschaftlich organisierten Werken sind im Gange und dürften sich beschleunigen, wenn die Gewerkschaft die ersten Abstimmungen gewinnt, so die Quellen.
Eine erfolgreiche Organisierungskampagne außerhalb von Detroit würde den Rückgang der Mitgliederzahlen umkehren, die von einem Höchststand von 1,5 Millionen UAW-Mitgliedern in den 1970er Jahren auf 370.000 im letzten Jahr gesunken sind, den niedrigsten Stand seit 2009. (Bericht von Nora Eckert in Detroit, Bearbeitung durch Ben Klayman und Matthew Lewis)
