Walt Disney hat sich in seinem Kampf mit dem aktivistischen Investor Nelson Peltz direkt an die Aktionäre gewandt und am Dienstag auf der Website des Unternehmens Vote Disney eine Punkt-für-Punkt-Widerlegung der Behauptungen des Chefs von Trian Fund Management veröffentlicht.

Disney führte neun Beispiele an, in denen es die Behauptungen von Peltz bestritt, der versucht, zwei Sitze im Aufsichtsrat zu erlangen, einen für sich selbst und einen für den Verbündeten und ehemaligen Disney-Finanzvorstand Jay Rasulo.

Disney, Peltz und ein weiterer aktivistischer Investor, Blackwells Capital, haben ungefähr einen Monat Zeit, um die Investoren davon zu überzeugen, ihre Vorstandsmitglieder zu unterstützen. Jede Partei macht ihre Argumente geltend, in der Hoffnung, die Aktionäre zu überzeugen, die von Institutionen bis hin zu Kleinanlegern reichen.

Das Unternehmen griff eine breite Palette von Peltz' Argumenten an, die von der Erfolgsbilanz des milliardenschweren Investors bis zum finanziellen Scharfsinn seines ehemaligen Finanzchefs und Peltz-Verbündeten reichten.

Von den 11 Unternehmen, in denen Peltz oder ein anderer Trian-Vertreter einen Sitz im Aufsichtsrat hatte und die nach Angaben von Peltz von seinem Engagement profitiert haben, haben sich etwa 68% schlechter entwickelt als der Standard & Poor's 500 Index, so Disney.

Trotz der Behauptungen von Trian im Februar, dass sie und andere Investoren "in der Disney-Mausefalle gefangen waren", zitierte Disney einen Bericht, in dem behauptet wird, dass Peltz einen Gewinn von 150 Millionen Dollar aus dem Verkauf von etwa einem Drittel seiner Beteiligung an dem Unternehmen Anfang 2023 erzielt hat.

Disney wies auch die Behauptungen von Trian zurück, dass sein Vorstand von Rasulos Medien- und Geschäftssinn profitieren würde. Seit seinem Eintritt in den Vorstand von iHeartMedia als führender unabhängiger Direktor im Mai 2019 ist die Aktie des Medienunternehmens um 87% gesunken, wie das Unternehmen mitteilte.

Das Unternehmen verteidigte die Leistung seiner globalen Streaming-Dienste und wies Behauptungen zurück, Disney habe sich geweigert, mit Peltz zusammenzuarbeiten. Es habe nicht weniger als 20 "sinnvolle Interaktionen" gegeben.

Disneys Kampf mit den aktivistischen Investoren kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für Disney, da das Unternehmen versucht, seine kreativen Franchises wiederzubeleben, sein Streaming-Geschäft profitabel zu machen und Partner zu finden, die beim Aufbau der digitalen Zukunft von ESPN helfen. Chief Executive Bob Iger hat die Kampagnen der Aktivisten als "Ablenkung" bezeichnet.

Der Hedge-Fonds Blackwells Capital hat ebenfalls um die Unterstützung der Investoren für seine drei Kandidaten für den Aufsichtsrat von Walt Disney geworben. Es handelt sich um Craig Hatkoff, einen Mitbegründer des Tribeca Film Festivals, der auch im Immobilienbereich tätig ist, Jessica Schell, eine ehemalige Executive Vice President von Warner Bros Home Entertainment, und Leah Solivan, Gründerin und ehemalige CEO von TaskRabbit, einem Online-Marktplatz für freiberufliche Arbeit. (Berichterstattung durch Dawn Chmielewski in Los Angeles, Bearbeitung durch Nick Zieminski)