Der Dow und der S&P 500 fielen am Donnerstag, belastet von einem Rückgang der Disney-Aktien, nachdem das Unternehmen einen Rückgang des Abonnentenwachstums gemeldet hatte, während die jüngsten Probleme von PacWest eine weitere Talfahrt im regionalen Bankensektor auslösten.

Walt Disney Co rutschte um 7,9% ab und war damit der größte Verlierer im Leitindex S&P 500, nachdem das Unternehmen am Mittwoch seinen Quartalsbericht vorgelegt hatte.

PacWest Bancorp stürzte um 25% ab, nachdem das Unternehmen letzte Woche einen Rückgang der Einlagen meldete und weitere 5,1 Mrd. $ seiner Kredite an die Zentralbank verpfändete.

Der KBW Regional Banking Index sank um 1,4% und war auf dem besten Weg, den vierten Tag in Folge zu verlieren.

Der Index, der in diesem Jahr um 32% gefallen ist, hat seit März aufgrund der Bankenkrise, die zum Zusammenbruch von drei regionalen Kreditgebern geführt hat, eine Reihe von volatilen Sitzungen erlebt.

Die U.S. Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) teilte mit, dass etwa 113 der größten Kreditgeber des Landes die Kosten für die Aufstockung der 16 Milliarden Dollar tragen werden, die die Agentur aufgrund der Krise erhalten hat.

Die Sorgen im Bankensektor überschatteten Daten, die zeigten, dass die Zahl der Anträge auf Arbeitslosenunterstützung in den USA in der vergangenen Woche auf ein 1-1/2-Jahres-Hoch gestiegen ist. Dies deutet auf sich ausweitende Risse auf dem Arbeitsmarkt hin, die es der US-Notenbank zusammen mit der nachlassenden Inflation erlauben könnten, im nächsten Monat weitere Zinserhöhungen auszusetzen.

Die Berichte lieferten weitere Beweise dafür, dass die Wirtschaft an Schwung verliert.

"Man hat zunehmend das Gefühl, dass die Zinssätze im Laufe dieses Jahres sinken werden. Ohne die Ungewissheit über die Schuldenobergrenze würde der Markt neue Höchststände erreichen", sagte David Russell, Vice President of Market Intelligence bei TradeStation.

Die Märkte warten gespannt auf Neuigkeiten zur Anhebung der Schuldenobergrenze der Vereinigten Staaten von $31,4 Billionen, da das Land darum kämpft, einen noch nie dagewesenen Zahlungsausfall abzuwenden.

"Tatsache ist, dass niemand wirklich weiß, was er davon halten soll. Die amerikanischen Staatsschulden sind mit unserem gesamten Finanzsystem verflochten, so dass es wirklich unmöglich ist, zu wissen, was im Falle eines Zahlungsausfalls passieren wird", fügte Russell hinzu.

US-Finanzministerin Janet Yellen forderte den Kongress auf, das Schuldenlimit anzuheben und warnte, dass ein Zahlungsausfall schwerwiegende Auswirkungen auf die Weltwirtschaft haben könnte.

Um 12:20 Uhr ET lag der Dow Jones Industrial Average um 253,51 Punkte bzw. 0,76% niedriger bei 33.277,82, der S&P 500 um 11,99 Punkte bzw. 0,29% niedriger bei 4.125,65 und der Nasdaq Composite um 9,68 Punkte bzw. 0,08% höher bei 12.316,12.

Der Nasdaq profitierte von einem Anstieg der Aktien von Alphabet Inc. um 5%, nachdem Google am Mittwoch weitere Produkte im Bereich der künstlichen Intelligenz auf den Markt gebracht hatte, um der Konkurrenz von Microsoft Corp. entgegenzutreten.

Der S&P 500-Index für Kommunikationsdienstleistungen, in dem die Aktien enthalten sind, stieg um 2,1% und erreichte ein Neunmonatshoch. Er gehörte zu den wenigen Gewinnern des Tages.

Tapestry Inc stiegen um 8,6%, nachdem das Unternehmen seine jährliche Gewinnprognose angehoben hatte.

An der NYSE waren die Absteiger in einem Verhältnis von 2,76 zu 1 und an der Nasdaq in einem Verhältnis von 1,85 zu 1 in der Überzahl.

Der S&P Index verzeichnete vier neue 52-Wochen-Hochs und 13 neue Tiefs, während der Nasdaq 48 neue Hochs und 161 neue Tiefs verzeichnete. (Berichterstattung von Shreyashi Sanyal und Shristi Achar A in Bengaluru; Redaktion: Saumyadeb Chakrabarty und Anil D'Silva)