(Alliance News) - Die britische Alkoholindustrie begrüßte am Mittwoch die Verlängerung des Einfrierens der Alkoholsteuer als "dringend benötigte Sicherheit und Stabilität" für die Industrie und die Verbraucher gleichermaßen.

Schatzkanzler Jeremy Hunt, der in seiner Herbsterklärung ein Einfrieren der Steuer bis August dieses Jahres angekündigt hatte, sagte, dass die Steuer ohne die heutige Verlängerung bis Februar nächsten Jahres um 3% hätte steigen müssen.

Er sagte: "Aber ich habe meinen Freunden aus Altrincham und Sale West, aus dem Vale of Glamorgan und meinem Freund aus Moray, der ein großer Verfechter der schottischen Whiskyindustrie ist, aufmerksam zugehört.

"Ich habe auch dem Stadtrat John Tonks zugehört, einem starken Befürworter des wunderbaren Admiral Pubs in Ash, der auf den Druck hingewiesen hat, unter dem die Branche steht. Deshalb habe ich heute beschlossen, das Einfrieren der Alkoholsteuer bis Februar 2025 zu verlängern.

"Dies kommt 38.000 Pubs in ganz Großbritannien zugute - und zwar zusätzlich zu den 13.000 GBP, die ein typischer Pub durch die 75%ige Ermäßigung der Unternehmenssteuern, die ich im Herbst angekündigt habe, einsparen wird.

"Wir schätzen unser Gastgewerbe und wir unterstützen den großen britischen Pub.

Stephen Russell, Gründer der Copper Rivet Distillery und Sprecher der UK Spirits Alliance, sagte: "Der Kanzler hat die Gemüter von Brennern, Gastronomen und Verbrauchern gleichermaßen erregt.

"Die Beibehaltung des im Herbst angekündigten Steuerstopps ist eine gute Nachricht für die Spirituosenkonsumenten, eine gute Nachricht für die Kneipen und Bars und die Wirtschaft im Allgemeinen sowie eine gute Nachricht für das Finanzministerium, da dies die Einnahmen des Staates erhöhen wird.

"Spirituosen sind nach wie vor die am höchsten besteuerte Alkoholkategorie in Großbritannien - die meisten Menschen sind schockiert, wenn sie hören, dass 80 % einer Flasche Gin versteuert werden müssen. Wir haben den höchsten Steuersatz für Spirituosen unter den G7-Staaten, obwohl wir eine nationale Erfolgsgeschichte sind.

"Wir freuen uns darauf, mit dem britischen Finanzministerium darüber zu sprechen, wie wir dies verbessern können.

Der Vorstandsvorsitzende der Scotch Whisky Association, Mark Kent, sagte: "Die Branche begrüßt, dass der Schatzkanzler die Vorteile einer Fortsetzung des Steuerstopps über den August dieses Jahres hinaus anerkannt hat.

"Diese Entscheidung unterstützt die schottische Whiskyindustrie, schafft Anreize für Investitionen und erhöht, wie bei früheren Senkungen und Einfrierungen, die Einnahmen des Schatzamtes.

"Angesichts des Kostendrucks, der auf unseren Bars und Pubs lastet, ganz zu schweigen von den hart bedrängten Verbrauchern, hat das Finanzministerium die dringend benötigte Sicherheit und Stabilität für das kommende Jahr geschaffen."

Aber er fügte hinzu: "Trotz dieses Einfrierens wird schottischer Whisky immer noch durch das Steuersystem benachteiligt, das auf einem grundlegenden Missverständnis darüber beruht, wie die Menschen Alkohol konsumieren und welche Trends es beim Trinken gibt.

"Mit dem heutigen Einfrieren wird Apfelwein immer noch viermal weniger besteuert als eine Spirituose wie schottischer Whisky und verantwortungsbewusste Verbraucher, die einen Scotch genießen, zahlen im Vergleich zu einem Bier oder Apfelwein zu viel Steuern."

Miles Beale, Vorstandsvorsitzender der Wine & Spirit Trade Association, sagte: "Der Wein- und Spirituosensektor wird erleichtert sein, dass der Kanzler ihm eine weitere Steuererhöhung erspart hat. Dies wird dazu beitragen, den Preisanstieg für die Verbraucher eine Zeit lang gering zu halten.

"Vor sechs Monaten wurde die Alkoholsteuer so stark angehoben wie seit fast 50 Jahren nicht mehr. Diese Steuererhöhungen haben die Inflation angeheizt und sich negativ auf den Absatz ausgewirkt, wodurch dem Finanzministerium rund 600 Millionen GBP an Alkoholeinnahmen entgangen sind.

"Wir freuen uns, dass die Regierung nun erkannt hat, dass Steuererhöhungen schlecht für die Unternehmen, schlecht für die Verbraucher und schlecht für den Fiskus sind."

Beale fügte hinzu: "Die Vorteile eines Einfrierens werden jedoch nur von kurzer Dauer für die Weinunternehmen sein, die nach der Bestätigung, dass ab dem 1. Februar 2025 kostspielige und teuflisch komplexe neue Steuervorschriften in Kraft treten werden, in Rage sind.

Die Änderungen bei der Besteuerung von Wein wurden von unseren Mitgliedern als "undurchführbar" und "reiner Wahnsinn" bezeichnet.

"Die Abschaffung der Erleichterungen bei der Weinsteuer wird zu Preissteigerungen bei 75% der in Großbritannien verkauften Rotweine führen. Der Kanzler und seine Kollegen im Finanzministerium hätten auf die Unternehmen hören und das vernünftige, vereinfachte Verfahren zur Besteuerung von Wein beibehalten sollen. Das wird ein sehr teurer Fehler sein."

Gesundheitsaktivisten verurteilten jedoch die "entsetzliche" Entscheidung in einer Zeit, in der die Zahl der alkoholbedingten Todesfälle ein Rekordniveau erreicht hat.

Ian Gilmore, Vorsitzender der Alcohol Health Alliance UK, sagte: "Die Erhöhung der Alkoholsteuer ist eine der effektivsten Möglichkeiten, die Einnahmen des Finanzministeriums zu erhöhen, Alkoholschäden zu reduzieren und den NHS zu schützen.

"Es ist erschreckend, dass der Kanzler wieder einmal die Gelegenheit versäumt hat, die Staatsausgaben zu erhöhen und die öffentliche Gesundheit zu verbessern, um der milliardenschweren Alkoholindustrie eine Steuererleichterung zu gewähren.

"In einer Zeit, in der wir eine Rekordzahl von Alkoholtoten zu beklagen haben und die öffentlichen Finanzen unter extremem Druck stehen, ist eine Erhöhung der Steuer von grundlegender Bedeutung, um die durch Alkohol verursachte Belastung zu verringern.

"Die Steuersenkung, die der Alkoholindustrie heute gewährt wird, ist das Ergebnis der Lobbyarbeit mächtiger multinationaler Konzerne. Das unterstreicht die Notwendigkeit, eine automatische Steuererhöhung wieder einzuführen, um die Entscheidung jedes Jahr vor dem Einfluss der Industrie zu schützen."

An der Londoner Börse sank der im FTSE 100 notierte Whiskyhersteller Diageo PLC um 0,9% auf 2.896,00. Unternehmen, die eher auf den Binnenmarkt ausgerichtet sind, wie z.B. Pub-Ketten, legten dagegen zu. Mitchells & Butlers PLC stiegen um 3,3%, JD Wetherspoon PLC um 2,0% und Marston's PLC um 1,7%.

Von Josie Clarke, PA-Korrespondentin für Verbraucherfragen

Quelle: PA

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle Rechte vorbehalten.