Die beiden Staatsoberhäupter erörterten das Thema im vergangenen Dezember während eines Besuchs des französischen Präsidenten Emmanuel Macron in Doha, sagte der französische Beamte am Mittwoch gegenüber Reuters. Reuters war nicht in der Lage, die Art oder das Ergebnis des Gesprächs zu ermitteln.

Der Austausch ist die erste Bestätigung dafür, dass ein erbitterter Vertrags- und Sicherheitsstreit über den Gerichtssaal hinausgegangen ist. Der Streit hat zu einer Zerrüttung der Beziehungen zwischen den beiden Unternehmen und zur Stornierung von Großaufträgen geführt, wie es sie noch nie gegeben hat.

"(Wir) bestätigen, dass das Thema zusammen mit anderen Aspekten der bilateralen Wirtschaftsbeziehungen angesprochen wurde", sagte der Beamte im Namen von Macrons Büro.

Das Kommunikationsbüro der katarischen Regierung lehnte jeden Kommentar zu dieser Angelegenheit ab.

Der französische Beamte antwortete auf eine Reuters-Anfrage zu bisher nicht veröffentlichten E-Mails, die im vergangenen Monat in Gerichtsdokumenten im Rahmen des britischen Rechtsstreits zwischen Qatar Airways und Airbus über gemeinsame Schadensersatzforderungen in Höhe von fast 2 Milliarden Dollar veröffentlicht wurden.

Die E-Mails wurden der Fluggesellschaft von Airbus im Rahmen eines gerichtlichen Offenlegungsverfahrens im Vorfeld eines vorläufig für Mitte 2023 anberaumten Prozesses zur Verfügung gestellt, sofern bis dahin keine Einigung erzielt wird.

Airbus lehnte es am Donnerstag ab, vor einer neuen Verfahrensanhörung in einer Abteilung des High Court in London am Freitag Stellung zu nehmen. Ein Sprecher von Qatar Airways war nicht sofort für eine Stellungnahme zu erreichen.

Die Fluggesellschaft sagt, dass weit verbreitete Risse in der Lackierung tiefere Oberflächenschäden an den Jets aufgedeckt haben, was sie dazu veranlasst hat, die Auslieferung zu stoppen. Die nationale Regulierungsbehörde von Katar hat im vergangenen Jahr 29 Flugzeuge wegen Sicherheitsmängeln aus dem Verkehr gezogen.

Airbus hat zwar Qualitätsprobleme bei seinem wichtigsten Langstreckenmodell eingeräumt, bestreitet aber jegliche Sicherheitsrisiken und hat alle ausstehenden Neuaufträge von Qatar Airways storniert, die nun verstärkt beim Rivalen Boeing einkauft.

Der Streit markiert eine öffentliche Scheidung im Herzen der 150 Milliarden Dollar schweren Jetindustrie, bei der Milliarden von Dollar auf dem Spiel stehen.

Neben dem juristischen Prozess hat Airbus auch intern Pläne diskutiert, um seinen Fall an mehreren politischen, regulatorischen und kommerziellen Fronten voranzutreiben, wie aus mehreren E-Mails hervorgeht, die im Rahmen der vorbereitenden Anhörungen veröffentlicht wurden.

"Politisch: Besuch von Herrn Macron & (Airbus-CEO) Guillaume Faury letztes Wochenende mit dem Scheich(h). Könnte einige Hebel in Bewegung setzen, noch nicht gesehen", schrieb ein leitender Airbus-Ingenieur in einer E-Mail an Chief Technical Officer Sabine Klauke am 8. Dezember letzten Jahres.

Macron hatte den Emir, Scheich Tamim bin Hamad al-Thani, fünf Tage zuvor getroffen, um 50 Jahre Beziehungen zu einem wichtigen wirtschaftlichen Verbündeten zu feiern. Die beiden Staatsoberhäupter trafen sich auch im Mai zu einem Mittagessen in Paris.

Einige europäische Diplomaten sagten gegenüber Reuters, dass der Druck, gute Beziehungen zu Katar aufrechtzuerhalten, zunimmt, da der Kontinent auf einen Winter mit Energieengpässen zusteuert, in dem Katar als alternativer Gaslieferant zu Russland gesehen wird.

BEZIEHUNGEN ZU REGULIERUNGSBEHÖRDEN

Die E-Mail vom 8. Dezember war Teil einer öffentlich zugänglichen Zeugenaussage, die die Fluggesellschaft zusammen mit Unterlagen für eine vorläufige Anhörung im Oktober eingereicht hatte.

Andere E-Mails deuten darauf hin, dass parallele Verhandlungen bereits im Dezember letzten Jahres begannen, als der Rechtsstreit öffentlich wurde.

"Die letzten 2 Aspekte (politisch und kommerziell) sollten parallel fortgesetzt werden, um einen schnellen Ausweg aus der Krise mit einer Win-Win-Situation zu finden", heißt es in der Airbus-E-Mail vom 8. Dezember.