Ein Bundesberufungsgericht wird am Donnerstag abwägen, ob es die Anordnung eines Richters aus Louisiana aufhebt, die die Möglichkeiten der Biden-Regierung einschränkt, mit Social-Media-Unternehmen zu kommunizieren, um sie zur Mäßigung von Informationen aufzufordern, die sie für schädlich oder irreführend hält.

Ein aus drei Richtern bestehendes Gremium des konservativen 5th U.S. Circuit Court of Appeals in New Orleans wird die Argumente in der Berufung der Regierung gegen die Entscheidung des Richters anhören, der festgestellt hatte, dass die Regierung Social Media Firmen zu Unrecht dazu gedrängt hatte, missliebige politische Ansichten zu unterdrücken.

Die Entscheidung des US-Bezirksrichters Terry Doughty vom 4. Juli kam auf Antrag der republikanischen Generalstaatsanwälte in Louisiana und Missouri, die behaupteten, dass konservative Äußerungen auf Social Media-Plattformen zensiert worden seien, insbesondere über die COVID-19-Politik.

Doughty, ein Beauftragter des ehemaligen republikanischen Präsidenten Donald Trump, kam zu dem Schluss, dass Beamte sowohl unter dem demokratischen Präsidenten Joe Biden als auch unter Trump Social-Media-Firmen effektiv gezwungen hatten, Beiträge zu zensieren, weil sie befürchteten, dass sie während der COVID-19-Pandemie eine zögerliche Haltung gegenüber Impfstoffen schüren oder Wahlen beeinträchtigen könnten.

Er sagte, dass diese "orwellschen" Bemühungen 2019 damit begannen, dass Beamte Social-Media-Unternehmen wie Facebook von Meta Platform, YouTube von Alphabet Inc und Twitter, jetzt bekannt als X Corp, aufforderten, die Verbreitung von Beiträgen einzuschränken, die sie für Fehlinformationen hielten.

Doughty sagte, dass diese Maßnahmen zur Unterdrückung von Beiträgen führten, die sich gegen Impfstoffe, Maskenpflichten und von der Regierung angeordnete Sperren richteten, um die Verbreitung von COVID-19 und den Widerstand gegen die Gültigkeit der Wahl 2020 zu bekämpfen, die Biden gegenüber Trump gewann.

Der Richter, dessen Gerichtsgebäude in Monroe zu einem beliebten Schauplatz für republikanische Anfechtungen von Bidens Politik geworden ist, sagte, dass die "weit verbreitete Zensurkampagne" gegen die im ersten Zusatzartikel der US-Verfassung garantierte Redefreiheit verstoße.

Er untersagte den Regierungsbehörden, einschließlich des Gesundheitsministeriums und des Federal Bureau of Investigation, mit engen Ausnahmen, mit Unternehmen der sozialen Medien zu sprechen, um die Entfernung oder Unterdrückung von Inhalten, die geschützte freie Meinungsäußerung enthalten, zu erreichen.

Die Regierung Biden legte schnell Berufung ein, und der 5. Bundesberufungsgerichtshof setzte die Entscheidung des Richters vorübergehend aus, bis der Fall verhandelt wurde.

Die Regierung bestreitet, Unternehmen der sozialen Medien gezwungen zu haben, Beiträge zu löschen. Sie sagte, Doughtys Anordnung behindere ihre Fähigkeit, in Notfällen gegen Fehlinformationen vorzugehen und verletze das Recht der Regierung auf freie Meinungsäußerung.

Dem Gremium, das über die Berufung der Regierung Biden entscheiden wird, gehören drei Richter an, die alle von republikanischen Präsidenten ernannt wurden, nämlich die U.S. Circuit Judges Edith Brown Clement, Jennifer Walker Elrod und Don Willett.

Zu dem Fall wurden zahlreiche Schriftsätze von Freunden des Gerichts verfasst, die sich weitgehend entlang der Parteigrenzen aufteilen. Republikanische Generalstaatsanwälte und Mitglieder des Kongresses haben sich auf die Seite der beiden Bundesstaaten geschlagen, während die von den Demokraten geführten Staaten die Regierung unterstützen. (Bericht von Brendan Pierson in New York; Bearbeitung durch Nate Raymond und Aurora Ellis)