Chinas Herausforderer der Airbus- und Boeing-Passagierjets, das von der Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) hergestellte Schmalrumpfflugzeug C919, hat seine erste Reise außerhalb des chinesischen Territoriums angetreten und ist am Sonntag auf der Singapore Airshow vorbeigeflogen.

China hat viel investiert, um den Einfluss der beiden dominierenden westlichen Flugzeughersteller auf dem globalen Passagiermarkt zu brechen.

China hat in diesem Jahr einen Vorstoß unternommen, um die C919 und die Präsenz von COMAC im In- und Ausland zu fördern. Das Flugzeug ist nur in China zugelassen und die erste von mittlerweile vier C919 flog letztes Jahr mit China Eastern Airlines.

Da Airbus und Boeing Schwierigkeiten haben, die Produktion hochzufahren und die Nachfrage nach neuen Flugzeugen zu befriedigen, und Boeing mit einer Reihe von Krisen zu kämpfen hat, beobachtet die Luftfahrtindustrie, wie COMAC sich als echte Alternative positioniert.

COMAC wird in den nächsten 3 bis 5 Jahren Dutzende von Milliarden Yuan investieren, um die Produktionskapazitäten für die C919 zu erweitern, wie chinesische Medien im Januar von einem COMAC-Beamten berichteten.

Chinas Luftfahrtbehörde sagte letzten Monat, dass sie in diesem Jahr die Validierung der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA) für die C919 anstreben werde, ein Prozess, der 2018 begonnen hat.

Die C919 war eines der beiden Verkehrsflugzeuge, die neben Airbus am Sonntag bei einer Vorpremiere der größten Luftfahrtmesse Asiens vor der Küste Singapurs zu sehen waren. Boeing wird in diesem Jahr kein Verkehrsflugzeug ausstellen.

COMAC hat zwei Passagierflugzeuge im Angebot: den Regionaljet ARJ21 und das größere zweistrahlige Schmalrumpfflugzeug C919 mit 158-192 Sitzen, das mit den etablierten Modellen Airbus A320neo und Boeing 737 MAX 8 konkurriert.

Die C919 absolvierte ihren ersten Flug außerhalb des chinesischen Festlandes im Dezember nach Hongkong. ARJ21 sind bei der indonesischen TransNusa Air im Einsatz.

Viele Branchenkenner geben zu bedenken, dass in China nur vier C919 im Einsatz sind. Das Flugzeug ist nur von den chinesischen Aufsichtsbehörden zugelassen und die C919 ist auf internationale Lieferketten angewiesen.

Die Lieferengpässe in der gesamten Luftfahrtindustrie, die die erwartete vollständige Rückkehr und das anschließende Wachstum der zivilen Kapazität in Asien auf die Probe stellen, verschaffen COMAC jedoch mehr Aufmerksamkeit.

"Wir haben auch einen wachsenden Trend beobachtet, bei dem Kunden die Option C919 in ihre Flottenbewertung einbeziehen", sagte Adam Cowburn von Alton Aviation Consultancy.

Zwei C919 wurden im Jahr 2023 ausgeliefert. Das Luftfahrtberatungsunternehmen IBA prognostiziert, dass im Jahr 2024 7-10 C919 ausgeliefert werden könnten.

"Da die Schmalrumpfflugzeuge von Airbus und Boeing aus den Familien A320neo und 737 MAX für den größten Teil dieses Jahrzehnts ausverkauft sind, hat die C919 gute Chancen, Marktanteile zu gewinnen, insbesondere auf dem heimischen Markt", sagte Mike Yeomans von der Luftfahrtberatung IBA.

"Die unmittelbaren Herausforderungen für COMAC liegen in der Produktion, um die lokale Nachfrage zu befriedigen, und in der Zertifizierung, um die internationalen Märkte zu erschließen", fügte Yeomans hinzu. (Bericht von Lisa Barrington; Bearbeitung durch Raju Gopalakrishnan)