Das in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässige Telekommunikationsunternehmen e& hat für 4,4 Milliarden Dollar einen Anteil von 9,8 % an Vodafone erworben, nachdem es wenige Tage zuvor erklärt hatte, es wolle in neue Märkte und verwandte Bereiche wie die Finanztechnologie expandieren.

E&, früher bekannt als Emirates Telecommunications Group, sagte, es habe die Investition getätigt, um "ein bedeutendes Engagement bei einem weltweit führenden Anbieter von Konnektivität und digitalen Diensten" zu erlangen, und fügte hinzu, es habe nicht die Absicht, ein Angebot für das gesamte Unternehmen Vodafone abzugeben.

Vodafone hat, wie andere Mobilfunkbetreiber auch, in seinen reiferen Märkten zu kämpfen, wo Wettbewerb und Regulierung die Preise nach unten gedrückt haben.

Die Nettoverschuldung des Konzerns hat 44,3 Milliarden Euro (46,1 Milliarden Dollar) erreicht und Chief Executive Nick Read steht unter Druck, das Portfolio zu vereinfachen und die Renditen zu verbessern, nachdem der Aktienkurs des Unternehmens seit seinem Amtsantritt im Jahr 2018 um mehr als 20% gefallen ist.

Vodafone sagte, es freue sich auf eine langfristige Beziehung mit e&. "Wir machen weiterhin gute Fortschritte bei unseren langfristigen strategischen Plänen und werden bei der Bekanntgabe der Ergebnisse für das Geschäftsjahr 2002 am 17. Mai ein Update geben", hieß es in einer Erklärung.

E& sagte, dass es die aktuelle Geschäftsstrategie des Unternehmens sowie den Vorstand und das bestehende Managementteam voll und ganz unterstütze.

"Wir sehen diese Investition als eine gute Gelegenheit für e& und seine Aktionäre, da sie es uns ermöglicht, unser internationales Portfolio im Einklang mit unseren strategischen Ambitionen zu erweitern und auszubauen", sagte CEO Hatem Dowidar.

Das Unternehmen aus den Vereinigten Arabischen Emiraten hat sein Geschäft vor kurzem in e& life, das sich auf Verbraucherdienstleistungen konzentriert, e& enterprise, das digitale Dienstleistungen für Behörden und Unternehmen anbietet, und die Telekommunikationssparte Etisalat aufgeteilt, die laut CEO die siebtgrößte der Welt nach Marktkapitalisierung ist.

"Wir stehen der Investition in e& positiv gegenüber - sie ermöglicht eine verbesserte Kapitalstruktur, unterstützt das EPS-Wachstum (Gewinn pro Aktie) und kommt zu attraktiven Bewertungsmultiplikatoren", sagte Ziad Itani, Executive Director Equity Research bei Arqaam Capital.

Die Investition ist zwar beträchtlich, macht aber weniger als 6% der Marktkapitalisierung von e& aus, das außerdem eine gesunde Bilanz mit einer Nettoverschuldung/EBITDA von 0,41 hat, sagte er. ($1 = 0,9605 Euro) (Berichte von Shivani Tanna in Bengalaru, Saeed Azhar in Dubai und Kate Holton und Michael Holden in London; Redaktion: Jan Harvey und Dvid Holmes)