Die Entscheidung, Debenhams zu liquidieren, wurde getroffen, nachdem der Modekonzern Arcadia von Philip Green am Montag unter Insolvenzverwaltung gestellt wurde und 13.000 Arbeitsplätze bedroht waren, nachdem die COVID-19-Pandemie das Geschäft beeinträchtigt hatte.

Arcadia ist der größte Konzessionär von Debenhams, der etwa 5 % des Umsatzes von Debenhams erwirtschaftet. Der Zusammenbruch von Arcadia scheint der letzte Strohhalm gewesen zu sein, der einen Verkauf von Debenhams, der mehr wert wäre als ein Abwicklungsverfahren, unmöglich macht.

Der Insolvenzverwalter FRP Advisory teilte am Dienstag mit, dass Debenhams abgewickelt wird, nachdem es nicht gelungen war, einen Käufer zu finden.

Der Sport- und Bekleidungshändler JD Sports Fashion galt als letzte Hoffnung des Kaufhausbetreibers auf eine Rettung, bestätigte aber am Dienstag, dass er die Übernahmegespräche mit Debenhams, das 124 Filialen in Großbritannien betreibt, beendet hat.

Debenhams, das 1778 in London gegründet wurde, kämpft seit Jahren mit Schwierigkeiten und wurde im April zum zweiten Mal innerhalb eines Jahres von seinen Eigentümern unter der Führung des US-Hedgefonds Silver Point Capital unter Zwangsverwaltung gestellt.

"Angesichts des derzeitigen Handelsumfelds und der wahrscheinlich anhaltenden Auswirkungen der COVID-19-Pandemie sind die Aussichten für eine Umstrukturierung des Unternehmens höchst ungewiss", so FRP.

"Die Verwalter sind daher leider zu dem Schluss gekommen, dass sie mit der Abwicklung von Debenhams UK beginnen sollten, während sie weiterhin Angebote für alle oder Teile des Unternehmens einholen.

Die Verwalter werden die Debenhams-Filialen und das Online-Geschäft bis Weihnachten weiter betreiben, um die aktuellen und vertraglich vereinbarten Bestände abzubauen.

"Nach Abschluss dieses Prozesses, wenn keine alternativen Angebote eingegangen sind, werden die britischen Geschäfte geschlossen", so FRP.

LIQUIDATIONSVERFAHREN

Die Pensionspläne von Debenhams, die etwa 11.000 Mitglieder haben, befinden sich seit April 2019, als die Gruppe erstmals unter Insolvenzverwaltung gestellt wurde, in einem Bewertungszeitraum für den Pensionsschutzfonds der Regierung.

Das dänische Geschäft von Debenhams, Magasin du Nord, ist von der Liquidation nicht betroffen.

Der ehemalige Vorstandsvorsitzende Ian Cheshire glaubt, dass einige Teile des britischen Geschäfts gerettet werden können.

"Es gibt ein fantastisches Geschäft, wahrscheinlich 70 Läden, und eine sehr gute Website, die sicher jemand kaufen wird, also glaube ich nicht, dass alle diese Arbeitsplätze verschwinden", sagte er gegenüber Sky News.

Der Sprecher von Premierminister Boris Johnson sagte, die Regierung sei bereit, die von der Entscheidung zur Schließung betroffenen Mitarbeiter zu unterstützen.

Die Gewerkschaft Usdaw forderte die Regierung auf, dringend einen Sanierungsplan für den Einzelhandel auszuarbeiten.

Schon vor der Pandemie stand der stationäre Einzelhandel in Großbritannien vor einer großen strukturellen Herausforderung, da sich der Betrieb von Geschäften auf der Grundlage traditioneller Pachtverträge angesichts der zunehmenden Abwanderung des Handels ins Internet als immer schwieriger erwies.

Der britische Kaufhaussektor hat besonders zu kämpfen.

BHS ging 2016 in Konkurs, House of Fraser wurde 2018 von Mike Ashleys Sports Direct, jetzt Frasers Group, aus der Insolvenz herausgekauft, und selbst John Lewis musste einen Gewinneinbruch hinnehmen.

Frasers erklärte am Montag, dass es daran interessiert sei, sich am Verkaufsprozess von Arcadia zu beteiligen.

Frasers war der größte Anteilseigner von Debenhams, bevor das Kaufhaus zum ersten Mal in die Insolvenz geriet und die Investition von Frasers in Höhe von 150 Millionen Pfund (200 Millionen Dollar) zunichte gemacht wurde.

Ashley verzichtete diesmal auf den Kauf von Debenhams, aber Analysten gehen davon aus, dass er sich die Vermögenswerte des Unternehmens im Rahmen des Liquidationsverfahrens, das von dem Sanierungsspezialisten Hilco durchgeführt wird, erneut ansehen wird.

"Ashley macht weiterhin den Eindruck, dass er versucht, ein Monopoly-Spiel zu gewinnen, indem er die nutzlosen braunen und hellblauen Quadrate auf dem Spielbrett aufkauft", sagte der unabhängige Einzelhandelsanalyst Nick Bubb.

($1 = 0,7499 Pfund)