Raytheon, ein Unternehmen der RTX-Gruppe, hat einen Auftrag im Wert von 344 Millionen Dollar für die Entwicklung von zwei Raketenvarianten erhalten - die SM-2 Block IIICU und die SM-6 Block IU -, die auf einer gemeinsamen Lenksektion basieren werden, in der die Elektronik und Software untergebracht sind, die eine Rakete zu ihrem Ziel führen.

Die aktualisierten Varianten verfügen über eine neu entwickelte Lenksektion, eine Zielerfassungsvorrichtung, ein unabhängiges Flugabbruchsystem und eine Elektronikeinheit. Diese Gemeinsamkeiten werden es Raytheon ermöglichen, beide Raketen auf einer gemeinsamen Produktionslinie herzustellen, was Flexibilität, Skalierbarkeit und Kostensenkungen ermöglicht. Das Entwicklungsprogramm wird größtenteils durch Foreign Military Sales finanziert.

Die ersten Nutzer dieser aktualisierten Raketen werden die USA, Australien, Kanada, Japan und Korea sein. Die Arbeiten an diesem Vertrag werden in Tucson, Arizona, durchgeführt. Während die gemeinsamen Unterabschnitte für beide Raketenkonfigurationen im Rahmen dieses Auftrags entwickelt werden, wird im Laufe dieses Jahres ein Folgeauftrag erwartet, der die Qualifizierungsmaßnahmen auf Raketenebene sowie die für die SM-2 Block IIICU-Konfiguration spezifischen At-Sea-Flugtests abschließen wird.