Sinomine hatte Bikita Minerals, damals Simbabwes einzige lithiumproduzierende Mine und eine der ältesten in Afrika, im vergangenen Jahr für 180 Millionen Dollar übernommen.

"Diese Mitteilung dient dazu, unsere Stakeholder und Partner darüber zu informieren, dass wir unseren Betrieb für 7 Tage auf Eis gelegt haben, um die von den Behörden vorgebrachten administrativen Bedenken in unserer Anlage auszuräumen", so Bikita Minerals in einer Erklärung.

Das Unternehmen gab nicht an, um welche Bedenken es sich handelte, sagte aber, dass es eng mit allen zuständigen Behörden zusammenarbeite, um sicherzustellen, dass die Angelegenheit geklärt wird.

"Als gesetzestreues Unternehmen verpflichten wir uns, alle Anforderungen des Gesetzes zu erfüllen und erwarten, dass wir den Betrieb wieder aufnehmen können, sobald alle offenen Fragen geklärt sind", fügte Bikita Minerals hinzu.

Das Bergbauministerium von Simbabwe war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.

Das Land im südlichen Afrika hofft, dass seine großen Lithiumvorkommen dazu beitragen werden, sich für einen wirtschaftlichen Aufschwung zu positionieren, der sich aus dem weltweiten Streben nach batteriebetriebener Energie ergibt.

Das chinesische Bergbauunternehmen hat weitere 200 Millionen Dollar investiert, um den bestehenden Betrieb in Bikita zu erweitern. Dazu gehört auch der Bau von zwei Lithiumverarbeitungsanlagen, die 250.000 Tonnen Spodumen-Konzentrat und 480.000 Tonnen Petalit pro Jahr produzieren sollen. Spodumen ist ein weiteres wichtiges Batteriemineral, und Petalit ist ein Lithiummineral, das in der Glas- und Keramikindustrie verwendet wird.

Die beiden Anlagen sollen bis Juli dieses Jahres in Betrieb genommen werden. Bikita Minerals beschäftigt 860 Mitarbeiter.

Simbabwe verfügt über einige der größten Hartgestein-Lithiumvorkommen der Welt und hat in letzter Zeit Investitionen in Höhe von über 700 Millionen Dollar von chinesischen Unternehmen, darunter Zhejiang Huayou Cobalt und Chengxin Lithium Group, angezogen.