Teva Pharmaceutical und Viatris haben am Montag ein US-Berufungsgericht davon überzeugt, ihre Anfechtung eines Patents für ein Blockbuster-Medikament von Johnson & Johnson gegen Schizophrenie wieder aufzunehmen. Damit haben sie eine neue Chance, den Weg für die Einführung billigerer generischer Versionen des Medikaments frei zu machen.

Der U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit erklärte, dass das letzte verbleibende J&J-Patent, das das Medikament Invega Sustenna abdeckt, ungültig sein könnte und schickte den Fall zur erneuten Prüfung an ein Bundesgericht in New Jersey zurück.

Ein Sprecher von Teva sagte, das Unternehmen sei erfreut über die Entscheidung und freue sich darauf, "dieses wichtige, kostengünstige Medikament den Patienten so bald wie möglich zur Verfügung zu stellen."

Vertreter von J&J und Viatris reagierten nicht sofort auf Bitten um eine Stellungnahme zu der Entscheidung.

J&J hat im vergangenen Jahr Invega Sustenna und verwandte Medikamente im Wert von mehr als 4,1 Milliarden Dollar weltweit verkauft, davon fast 2,9 Milliarden Dollar in den USA, wie das Unternehmen mitteilte. J&J hat Teva und Mylan, das jetzt zu Viatris gehört, wegen Patentverletzung verklagt, weil sie 2018 bzw. 2019 generische Versionen des Medikaments anbieten wollen.

Die US-Bezirksrichterin Claire Cecchi entschied im Jahr 2021, dass Teva nicht beweisen konnte, dass das Patent von J&J, das ein Dosierungsschema für Invega Sustenna abdeckt, ungültig ist. Viatris hat zugestimmt, an Cecchis Entscheidung in seinem Fall gebunden zu sein.

Ein dreiköpfiges Gremium des Federal Circuit verwarf am Montag die Entscheidung von Cecchi und verwies den Fall zurück an das Gericht in New Jersey. Das Berufungsgericht sagte, dass Teva möglicherweise beweisen kann, dass das Patent ungültig ist, weil das Dosierungsschema für eine normale Person auf dem Gebiet offensichtlich gewesen wäre. (Berichte von Blake Brittain in Washington, Bearbeitung durch Alexia Garamfalvi und Bill Berkrot)