VOLKSWAGEN AG Beamte der U.S. National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) argumentierten bei einer Anhörung im Oktober, dass die von den beiden Airbag-Herstellern ARC Automotive und Delphi Automotive produzierten Airbags zurückgerufen werden sollten, weil sie platzen und Metallsplitter umherfliegen können.
Das Problem wird mit einem Todesfall in den USA und sieben Verletzten in Verbindung gebracht, sagte die NHTSA nach einer achtjährigen Untersuchung der Regierung. Wenn der Rückruf durchgeführt wird, wäre es der zweitgrößte in der Geschichte der USA.
Autohersteller und Produzenten sagten, die Risiken seien äußerst gering und stellten die Analyse der Behörde und die Gründe für den Rückruf in Frage.
ARC sagte, dass es nach der geschätzten Ausfallrate der NHTSA in den nächsten 33 Jahren weniger als einen neuen Riss geben würde.
Die fraglichen Inflatoren wurden in Fahrzeugen verwendet, die von 2000 bis Anfang 2018 von 12 Automobilherstellern produziert wurden. Ford, Mercedes-Benz, BMW, Hyundai, Kia und Porsche haben im Rahmen des formalen Kommentierungsverfahrens der Regulierungsbehörde ebenfalls Einspruch eingelegt.
Die NHTSA hat auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht reagiert.
Die NHTSA forderte erstmals im Mai einen freiwilligen Rückruf, den ARC jedoch ablehnte. Die NHTSA hat im September eine erste Entscheidung getroffen, dass die Airbags zurückgerufen werden sollten. Dies ist der erste formale Schritt, bevor die Behörde einen Rückruf erzwingen kann.
GM, das im Mai 1 Million ARC-Gasgeneratoren zurückgerufen hatte, nachdem ein Riss im März zu Gesichtsverletzungen bei einem Fahrer geführt hatte, sagte, die NHTSA habe die Notwendigkeit einer "massiven und beispiellosen Ausweitung der bestehenden ARC-Gasgeneratoren-Rückrufe" nicht nachgewiesen.
GM fügte hinzu, dass der Rückruf "bis zu 15% der über 300 Millionen zugelassenen Kraftfahrzeuge in den Vereinigten Staaten" betreffen würde.
Sowohl GM als auch Stellantis bezeichneten die Entscheidung der NHTSA als "willkürlich, unberechenbar und gesetzeswidrig".
Reuters berichtete im Oktober, dass mindestens 20 Millionen GM-Fahrzeuge betroffen sein könnten, während Stellantis mehr als 4,9 Millionen Fahrzeuge mit fraglichen Inflatoren hat und nur einen einzigen Riss im Jahr 2009 gemeldet hat, so der Autohersteller.
VW sagte, dass es in der ersten Entscheidung der NHTSA "keine begründete Grundlage für einen Rückruf der Hunderttausenden von VW- und Audi-Fahrzeugen" gebe.
Delphi Automotive, das zu Autoliv gehört, stellte bis 2004 etwa 11 Millionen der Inflatoren im Rahmen einer Lizenzvereinbarung mit ARC her, das die restlichen 41 Millionen produzierte.
Autoliv hat sich gegen einen Rückruf ausgesprochen und argumentiert, dass die NHTSA nicht bewiesen hat, dass sie defekt sind.
ARC wiederholte seine Ablehnung und sagte: "(NHTSA's) Aufzeichnungen enthalten keinerlei Beweise, geschweige denn glaubwürdige Beweise, dass ein systemischer Defekt vorliegt."
Der NHTSA-Beamte für die Durchsetzung der Vorschriften, Cem Hatipoglu, sagte bei der Anhörung im Oktober, dass die Wahrscheinlichkeit eines Bruchs zwar nicht hoch sei, die Folgen aber "schwerwiegend und potenziell tödlich" seien.
