Der Stützpunkt Busley in der Region Lower Shabelle im Südwesten des Landes wurde kurzzeitig von den Angreifern besetzt, wie Sicherheitsbeamte und die Gruppe mitteilten.

Bewaffnete Kämpfer der Al Shabaab kämpften sich mit Selbstmord-Autobomben zu der Einrichtung vor, sagte ein somalischer Militäroffizier gegenüber Reuters. Er lehnte es ab, seinen Namen zu nennen, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen.

"Mehrere Selbstmord-Autobomben griffen den Stützpunkt nach heftigen Kämpfen an...al Shabaab nahm den Stützpunkt kurzzeitig ein", sagte der Offizier.

"Dann hat die Verstärkung der Regierung heftig gekämpft und die Al Shabaab vertrieben."

Sieben somalische Soldaten, darunter der Kommandant des Stützpunktes, und 10 Kämpfer der Al Shabaab wurden bei den Kämpfen getötet, sagte er.

Einige Anwohner berichteten Reuters, dass Al Shabaab während des Angriffs auch Militärfahrzeuge verbrannt und andere entführt habe.

Al Shabaab gab eine Erklärung ab, in der sie sich zu dem Angriff bekannte. Sie sagte, sie habe 57 Regierungssoldaten getötet. Die Gruppe gibt häufig höhere Opferzahlen an als die Regierung.

Vertreter der somalischen Regierung waren für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.

Die mit Al-Qaida verbündete Gruppe kämpft seit fast zwei Jahrzehnten mit dem Ziel, die somalische Zentralregierung zu stürzen und ihre eigene Herrschaft auf der Grundlage ihrer strengen Auslegung der islamischen Scharia zu errichten.