In Spanien, dem größten Olivenölproduzenten der Welt, schließen Supermärkte Flaschen des Grundnahrungsmittels Olivenöl ein, da die Preise in die Höhe schnellen und der Diebstahl zunimmt.

Ein-Liter-Flaschen mit nativem Olivenöl extra werden in einigen Supermärkten für bis zu 14,5 Euro (15,77 $) verkauft. Damit gehört Olivenöl neben Spirituosen, Kosmetika und Haushaltsgeräten zu den Produkten, die der Einzelhandel mit Sicherheitsetiketten versieht.

"Wir beobachten einen starken Anstieg der Ladendiebstähle", sagte Ruben Navarro, der Geschäftsführer der Supermarktkette Tu Super, die 30 Filialen in der spanischen Region Andalusien betreibt. "Olivenöl ist für sie ein ideales Produkt zum Stehlen geworden".

Die Preise für Olivenöl, die jetzt offiziell bei 8 Euro pro Liter liegen, sind in den letzten zwei Jahren in Spanien um 150% gestiegen, da eine sengende Dürre im Süden die Olivenernte beeinträchtigt hat. Organisierte kriminelle Banden stehlen das Öl, um es weiterzuverkaufen, sagte Navarro.

Seit September kettet Tu Super große 5-Liter-Flaschen mit Olivenöl aneinander und schließt sie mit Vorhängeschlössern an den Regalen fest, um Diebstähle zu verhindern.

"Das ist eine verrückte, extreme Maßnahme, aber sie hat funktioniert", sagte Navarro.

Tu Super ist nicht der einzige, der die Sicherheitsvorkehrungen verschärft: In einigen Carrefour- und Auchan-Supermärkten in Madrid sind Ein-Liter-Flaschen mit Sicherheitsetiketten versehen, die vom Personal entfernt werden müssen.

STC, ein spanisches Unternehmen, das Lösungen zur Diebstahlsicherung für Einzelhändler anbietet, verzeichnete in diesem Sommer einen 12-fachen Anstieg der Bestellungen von Supermärkten für Geräte zum Schutz von Olivenölflaschen, so der geschäftsführende Gesellschafter Salvador Canones gegenüber Reuters.

Die spanische Polizei hat auch Diebstähle von Olivenöl aus Mühlen aufgedeckt und im Oktober zwei Personen im Rahmen einer Untersuchung des Diebstahls von 56 Tonnen nativem Olivenöl extra verhaftet.

Familien in Spanien kaufen Olivenöl in der Regel in großen Mengen zum Kochen. Die Spanier, die zu den weltweit größten Verbrauchern von Olivenöl gehören, haben bereits erhebliche Abstriche gemacht: Der Absatz von nativem Olivenöl extra ist laut NielsenIQ in den 12 Monaten bis September um 17% zurückgegangen.

Während die Diebstähle von Oliven und Öl besonders zugenommen haben, spiegeln die Maßnahmen der Supermärkte auch einen allgemeinen Anstieg des Ladendiebstahls wider. Spaniens oberste Wirtschaftsorganisation, CEOE, sagte, dass die Zahl der wiederholten Diebstähle bei Einzelhändlern im Jahr 2022 um 30% und im Jahr 2023 bisher um weitere 12% gestiegen ist.

In Spanien werden Diebstähle von Artikeln im Wert von weniger als 400 Euro nicht bestraft, es sei denn, es handelt sich um eine Wiederholungstat.

Navarro sagte, dass die Diebe die geringere Anzahl von Mitarbeitern in den Geschäften ausnutzen und dass das oft beleidigende Verhalten der Ladendiebe gegenüber den Angestellten den Arbeitskräftemangel noch verschärft.

"Unsere eigenen Angestellten leben nach den Diebstählen in Angst... einige von ihnen kündigen sogar ihren Job", sagte er. ($1 = 0,9195 Euro) (Berichterstattung von Corina Rodriguez, Redaktion: Helen Reid und Elaine Hardcastle)