China Southern Airlines hat am Montag den ersten Flug zwischen Peking und Macau aufgenommen und kündigte an, 17 neue internationale Routen einzurichten. Dies ist ein Zeichen dafür, dass das Unternehmen in diesem Jahr mit einem Anstieg des internationalen Reiseverkehrs rechnet.

Die Fluggesellschaft sagte auf einer Veranstaltung in Peking, dass die neuen Strecken in den kommenden Monaten bis zum 26. Oktober eröffnet werden sollen. Zu den neuen Routen gehören Amsterdam, London, Doha, Riad und Teheran, so die Verantwortlichen der Fluggesellschaft.

Macau, eine Sonderverwaltungsregion Chinas, ist ein beliebtes Touristenziel und das größte Glücksspielzentrum der Welt.

Chinas internationale Luftfahrtindustrie hat sich nach der Aufhebung der Pandemie-Beschränkungen Anfang 2023 nur langsam erholt und kämpft damit, mit den Zuwächsen im Inlandsverkehr mitzuhalten, da die Verbraucher in einer schleppenden Wirtschaft preissensibel bleiben.

Das internationale Streckennetz von China Southern hat sich bis heute auf 80 % des Niveaus von 2019 erholt, und die Fluggesellschaft hofft, dass die neuen Strecken dazu beitragen werden, es bis Ende dieses Jahres auf 85 % zu bringen, sagte Chen Ling, ein stellvertretender Manager in der Marketingabteilung von China Southern in Nordchina, gegenüber Reportern.

China Southern, eine der drei staatlichen Fluggesellschaften Chinas, meldete am vergangenen Mittwoch einen Jahresverlust von 4,1 Milliarden Yuan, den sie auf die schwache Kaufkraft der Verbraucher, die Kerosinkosten, Probleme in der Lieferkette und die Abwertung des Yuan zurückführte.

Die Hoffnungen sind jedoch groß, dass der internationale Reiseverkehr aus China in diesem Jahr eine Wende nehmen kann.

Chinas Luftfahrtregulierungsbehörde sagte im Januar, sie erwarte, dass die Zahl der internationalen Flüge von und nach China bis Ende dieses Jahres 6.000 pro Woche erreichen werde, was etwa 80% des Niveaus vor der COVID entspricht. (Berichte von Sophie Yu und Brenda Goh; Redaktion: Tom Hogue und Sonali Paul)