Die Electra Battery Materials Corporation hat einen aktuellen Bericht über ihren Versuch zum Recycling von Batteriematerialien vorgelegt, der eine verbesserte Rückgewinnung hochwertiger Elemente, einen höheren Metallgehalt in den hergestellten verkaufsfähigen Produkten und einen geringeren Einsatz von Reagenzien bestätigt. Zusammengenommen ebnen diese Verbesserungen den Weg für qualitativ hochwertigere Kundenprodukte und eine verbesserte Wirtschaftlichkeit für das kontinuierliche Recycling von Batteriematerialien. Aufgrund der erzielten Erfolge wird Electra in seinem Raffineriekomplex weiterhin Material aus schwarzer Masse verarbeiten.

Die Rückgewinnungsraten für Nickel, Kobalt und Mangan verbessern sich weiter, während der hydrometallurgische Prozess verbessert und der Verbrauch an Reagenzien gesenkt wird. Bei der Beschleunigung des Recyclings von schwarzer Masse wurde der Schwerpunkt auf die vorgelagerte Zerkleinerung von Batterieschrott und die Aufwertung der Raffinerieprodukte auf Batteriequalität ausgeweitet. Das Unternehmen plant zwar die Veröffentlichung eines zusammenfassenden Berichts über die Ergebnisse der Demonstrationsanlage, die seit neun Monaten in Betrieb ist, hat aber beschlossen, den Betrieb der Demonstrationsanlage zu verlängern, um auf dem jüngsten Erfolg aufzubauen.

Höhepunkte des Black Mass Recycling Versuchs: Electra hat bisher 40 Tonnen schwarzes Massenmaterial in einer Anlage verarbeitet, die vermutlich die erste ihrer Art in Nordamerika ist. Die Rückgewinnungsraten für alle Zielmetalle haben sich seit dem Beginn des Versuchs Ende Dezember 2022 verbessert. Insbesondere die Gewinnungsraten für Mangan haben sich gegenüber den im Labor erzielten Ergebnissen um mehr als 50% verbessert.

Der Metallgehalt im Nickel-Kobalt-Mischhydroxid-Niederschlag (MHP), der beim Recyclingprozess entsteht, hat sich seit Beginn des Versuchs um 5 bis 10% erhöht. Ein höherer Metallgehalt führt zu einem höherwertigen, verkaufsfähigen Produkt und verbessert damit die potenzielle Wirtschaftlichkeit des kontinuierlichen Recyclingverfahrens. Bisher wurden etwa 20 Tonnen Nickel-Kobalt-MHP-Produkt an Kunden ausgeliefert.

Der Bedarf an Reagenzien wurde reduziert und in einigen Fällen wurden alternative, weniger kostspielige Reagenzien verwendet, um die Metallgewinnung insgesamt zu verbessern. Darüber hinaus haben einige der substituierten Reagenzien den Gesamtgehalt an Verunreinigungen innerhalb des Prozesses reduziert. Es wird erwartet, dass die Reduzierung des Reagenzienverbrauchs und die Substitution bestimmter Reagenzien die Betriebskosten senken und damit die Wirtschaftlichkeit des kontinuierlichen Recyclings verbessern werden.

Aufgrund der bisher erzielten Ergebnisse hat sich Electra entschieden, die Verarbeitung von schwarzem Massenmaterial in seinem Raffineriekomplex fortzusetzen, um den Prozess weiter zu verbessern und den Kunden weiterhin verkaufsfähige Produkte zu liefern. Als einziger Anlagenbetreiber in Nordamerika, der derzeit alle kritischen Metalle aus recycelten Lithium-Ionen-Batterien zurückgewinnt, ist das Unternehmen sehr stolz auf die Leistungen seiner Mitarbeiter und die Performance des kontinuierlichen Recyclingbetriebs. Das betriebliche und technische Personal hat immer wieder innovative Lösungen zur Verbesserung der Prozesseffizienz bei gleichzeitiger Vereinfachung des Flussdiagramms gezeigt.

Diese Änderungen wurden schnell in der Praxis umgesetzt und haben einen Mehrwert für die hergestellten Produkte geschaffen. Neben den Verbesserungen bei der Metallrückgewinnung und dem Einsatz von Reagenzien haben auch andere Änderungen, wie die Verbesserung des Waschens von verkaufsfähigen Rückständen in der Filterpresse und das Recycling interner Wasserströme, die Gesamteffizienz verbessert. Mit der Entscheidung, die Verarbeitung der schwarzen Masse fortzusetzen, um die Verarbeitungskapazität zu erweitern, planen wir nun, den Prozess weiter zu verbessern und Qualitätsprodukte in Batteriequalität zu erzielen." Electra hat Ende Dezember 2022 einen Versuch mit schwarzer Masse gestartet und das Material im Batch-Modus verarbeitet. Dabei wurden erfolgreich Produkte gewonnen, die Lithium, Nickel, Kobalt, Mangan, Kupfer und Graphit enthalten.

Der Versuch von Electra wird im Raffineriekomplex des Unternehmens nördlich von Toronto durchgeführt. Obwohl die Kobaltraffinerie derzeit im Fabrikkomplex des Unternehmens nördlich von Toronto betrieben wird. Obwohl die Kobaltraffinerie voraussichtlich im zweiten Quartal 2022 fertiggestellt sein wird, hat das Unternehmen bekannt gegeben, dass es sich entschieden hat, die Verarbeitung von Black-Mass-Material in seinem Raffineriekomplex fortzusetzen, um seinen Prozess weiter zu verbessern.